Viele Menschen stellen sich einen Krankenwagen als ein Fahrzeug vor, das mit Blaulicht und Sirene durch eine belebte Straße fährt, um zu einem Notfall zu eilen. In den letzten Jahrzehnten ist jedoch eine Branche entstanden, die als Krankentransport bekannt ist. Dabei wird ein Krankenwagen nicht unbedingt für Notrufe verwendet, sondern eher, um Personen zu medizinischen Behandlungen und Arztterminen zu transportieren.
Arten von Krankenwagen
Patienten können auf verschiedene Arten transportiert werden. Es gibt den traditionellen „Box-Car“-Krankenwagen. Dann gibt es den „Vanbulance“, also einen Krankenwagen im Van-Stil. Ein weiteres Fahrzeug ist der MAVT- oder „Coach“-Van, der zum Transport von Rollstuhlpatienten verwendet wird. Viele Krankentransportunternehmen verfügen über eine Flotte aller drei Fahrzeuge.
Ein Krankenwagen kann zum Transport von Patienten zwischen ihren Wohnungen und Dialysezentren verwendet werden. Er kann auch zum Transport bettlägeriger Patienten von Pflegeheimen zu Dialysezentren und Arztpraxen verwendet werden. Krankentransporte können für den Transfer psychiatrischer Patienten zwischen Einrichtungen genutzt werden. Viele Pflegeheime schließen Verträge mit Krankentransportunternehmen ab. Wenn ein Pflegeheim die Notrufnummer 911 anruft, wird dieser Anruf in einem öffentlichen Anrufprotokoll protokolliert und kann sich negativ auf die Bewertung der Einrichtung auswirken. Wenn ein Pfleger wegen eines solchen Notfalls ein privates Unternehmen anruft, wird dieser Anruf nicht in die öffentlichen Aufzeichnungen aufgenommen.
Nicht-Notfall-Krankentransport
Nicht-Notfall-Krankentransporte machen etwa ein Drittel der Krankentransportbranche aus. Prognosen zufolge wird die Krankentransportbranche wachsen. Ein Faktor, der das Wachstum begünstigen könnte, ist die steigende Zahl älterer Menschen in den Vereinigten Staaten. Ein Drittel aller Notaufnahmen erfolgt per Krankenwagen. Chronische Nierenerkrankungen (CKD) treten bei älteren Menschen immer häufiger auf. Nierenerkrankungen, insbesondere Nierenerkrankungen im Endstadium (ESRD), können zu einem Anstieg der Zahl der Dialysepatienten führen. Dialyse kann den menschlichen Körper stark schädigen und kann dazu führen, dass ein Patient per Krankenwagen transportiert werden muss, wobei er von einem Rettungssanitäter auf größere Veränderungen seines Zustands überwacht wird.
Eine der Hauptursachen für Nierenerkrankungen ist Diabetes. Die Zahl der Diabetes-Erkrankungen bei Erwachsenen im Alter von 18 bis 79 Jahren ist in den letzten zwei Jahrzehnten gestiegen. Da sich die medizinische Entwicklung in den letzten dreißig Jahren weiterentwickelt hat, ist die Zahl der älteren Diabetiker, die an hyperglykämischen Krisen sterben, zurückgegangen. Diese Statistik zeigt, dass Diabetiker länger leben. Mit zunehmendem Alter kann die Krankheit zu einer erhöhten Dialysepflicht führen. Das Fortschreiten von Diabetes kann auch zu Neuropathie führen, die zur Amputation der unteren Extremitäten führen kann. Da diese Erkrankungen die Mobilität einer Person einschränken, kann ein Transport auf einer Trage erforderlich werden.
Pflegeheime und Ambulanzen
Die Pflegeheimbranche wird voraussichtlich mit zunehmendem Alter der Babyboomer hohe Wachstumsraten verzeichnen. Die Zahl der Amerikaner im Alter von 65 Jahren und älter wird zwischen 2015 und 2030 voraussichtlich auf etwa 72.000.000 Menschen ansteigen. Die Hauptkunden von Krankentransporten sind Pflegeeinrichtungen, und das Wachstum der Krankentransportbranche könnte mit dem Wachstum von Pflegeheimen einhergehen.
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