Innovationsforschung und -strategie

Was ist Innovation?

Bei Innovationen geht es eher um revolutionäre neue Produkte oder Dienstleistungen als um evolutionäre, wie etwa eine Produkterweiterung oder die Verbesserung eines bestehenden Produkts. Oftmals hat eine Innovation das Potenzial, einen Markt aufzumischen, indem sie den Status quo verändert und das Vorhandene durch etwas völlig Einzigartiges ersetzt.

Einige Beispiele aus ganz unterschiedlichen Märkten helfen, ein solches Produkt oder eine solche Dienstleistung zu veranschaulichen.

Werfen wir zunächst einen Blick auf unbemannte Flugobjekte, sogenannte UAVs (auch „Drohnen“ genannt), die nicht nur als Spielzeug, sondern zunehmend auch für kommerzielle Zwecke immer beliebter werden. Mit Videokameras ausgestattet, können diese Geräte schnell und kostengünstig Bauernhöfe, Straßen und Brücken überwachen, von der Polizei bei Katastrophen eingesetzt werden oder sogar schneller als ein Krankenwagen medizinisches Material zu einem verletzten oder kranken Patienten bringen.

Das nächste Beispiel betrifft die Ridesharing-Startups Uber und Lyft, deren mobile Apps einen alternativen Transportservice bieten, der die Taxibranche zu revolutionieren beginnt und Einzelpersonen die Möglichkeit bietet, nebenberuflich oder hauptberuflich Geld zu verdienen. Doch das ist noch nicht alles. Anders als Lyft versucht Uber auch, Flotten unabhängiger Fahrer zu mobilisieren, die flexible Arbeitszeiten haben und Produkte direkt an Privathaushalte oder Unternehmen liefern, um so mit Unternehmen wie FedEx und UPS zu konkurrieren.

Und schließlich gibt es noch ein Stück „tragbare Technologie“, das von der französischen Firma Cricet entwickelt wurde. Ihr Armband projiziert den Bildschirm, den man normalerweise auf einem Tablet oder Smartphone bedient, auf den Arm des Benutzers. Sensoren, die den Finger auf dem „Display“ erkennen, ermöglichen dem Benutzer, zu scrollen, Anrufe anzunehmen und andere Funktionen auszuführen.

Alle diese Innovationen erfüllen unerfüllte (oder sogar unvorstellbare) Wünsche und Bedürfnisse, die durch entsprechende Forschung vor der endgültigen Entwicklung und Markteinführung identifiziert, formuliert und befriedigt werden können.

Was also ist Innovationsforschung?

Bei der Innovationsforschung geht es darum, nach Lösungen zu suchen – entweder für bekannte oder manchmal auch für undefinierte Bedürfnisse. Es gibt Lücken oder weiße Flecken auf dem Markt, wo neue Produkte oder Dienstleistungen für Verbraucher oder Unternehmen einen radikalen Unterschied machen und gleichzeitig den Entwicklern finanzielle Vorteile bringen können.

Innovationsforschung ist keine innovative Forschung (also neue oder neuartige Methoden, um tatsächlich Forschung zu betreiben, Verhaltensweisen zu untersuchen usw.). Vielmehr geht es darum, Brainstorming, Ideenfindung, Produktentwicklungsforschung oder ähnliche Techniken anzuwenden, um kreatives Denken zu fördern und Konzepte in Ihrem Unternehmen und seinem Markt zu testen. Ein solcher Prozess kann auch für Ihre langfristige Strategie von entscheidender Bedeutung sein, da eine starke Produktpipeline für anhaltenden Erfolg unabdingbar ist.

Ist Innovationsforschung etwas für Sie?

„Ich habe eine tolle neue Idee für ein Produkt (oder eine Dienstleistung)!”
Haben Sie das schon einmal gehört oder selbst gesagt?
Irgendwann haben Sie möglicherweise eine Erfindung, Idee oder einen Prototyp, der erforscht und einem Zielmarkt präsentiert werden muss, um kritische Fragen zu beantworten.

Wie soll es weitergehen?

Schritt 1. Fragen Sie: „Existiert das schon?“

• Was, wenn überhaupt, ist derzeit verfügbar (und patentiert), das angeblich das gleiche Problem löst?
• Gab es ein Produkt, das seiner Zeit voraus war und seitdem gescheitert ist? Wenn ja, welche Faktoren führten zu seinem Niedergang?

Diese Fragen können fast immer durch eine grundlegende Sekundärrecherche mithilfe von Suchmaschinen, bestimmten Websites oder Bibliotheken beantwortet werden.

Schritt 2. Wenn es nicht existiert, warum nicht?

• Besteht dafür wirklich ein Bedarf? Löst es ein Problem?
• Womit, wenn überhaupt, würde die Innovation verglichen werden?
  • Wenn manche Produkte oder Dienstleistungen eingeführt werden, sind sie so bahnbrechend, dass es keinen Vergleich gibt.

Schritt 3. Wie wird der Markt wahrgenommen?

• Wie ist sein Profil?
• Wie groß ist es?
• Verstehen potenzielle Kunden sofort, was die Innovation ist oder bewirkt?
  • Können sie leicht herausfinden, wie man es benutzt?
  • Ist der wahrgenommene Wert ausreichend, um Interesse zu wecken und die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass das neue Produkt oder die neue Dienstleistung ausprobiert wird?
  • Wie viel sind sie bereit zu zahlen? Welche Umsatzmöglichkeiten gibt es?

Im zweiten und dritten Schritt sollten mehr Ressourcen für die Primärforschung aufgewendet werden, z. B. indem Sie das Konzept oder Modell Ihrem Zielmarkt vorstellen, um dessen Reaktionen und Einsichten zu erhalten. Hier können einige Fokusgruppen, persönliche Interviews oder Online-Umfragen eingesetzt werden.

Im Rahmen einer solchen Forschungsanstrengung entdecken Sie möglicherweise andere Möglichkeiten, wie die Innovation genutzt oder verbessert werden kann, um sie noch wertvoller zu machen, z. B. Anwendungen in anderen Branchen oder Märkten.

Ein letzter Vorteil der Innovationsforschung besteht darin, dass sie zu unerwarteten Entdeckungen führen kann, die dazu anregen, noch mehr neue Produkt- und Serviceideen zu erforschen und zu verwirklichen.