Wie Frauen in den 70er und 80er Jahren in die oberen Führungsetagen aufstiegen

Von den späten 1970er Jahren bis zum Beginn des 21. Jahrhunderts begann die Beteiligung der Frauen an der Erwerbsbevölkerung stetig zu steigen. Was war an dieser Zeit bemerkenswert? Die Zahl der berufstätigen Frauen mit einem Kind unter einem Jahr stieg von 20 auf 62 Prozent.

Gleichzeitig begannen junge Frauen in ihren späten Teenagerjahren, ihre Karriereerwartungen zu ändern. Die Denkweisen änderten sich und Frauen erwarteten eine lange, ununterbrochene Karriere. Heirat und Kinder würden ihre Berufslaufbahn nicht mehr unterbrechen. Diese Entwicklung wiederum motivierte sie, mehr in ihre Ausbildung zu investieren. Immer mehr von ihnen gingen aufs College und gingen weiter. Es bereitete sie auf Karrieren vor, die ihnen ein Prestige verlieh, das dem der Männer am Arbeitsplatz näher kam.

Dann begannen Frauen, Heirat und Kinderkriegen aufzuschieben. Ein Grund dafür war die wachsende Popularität der Antibabypille. Dieses zuverlässige Verhütungsmittel gab Frauen die Kontrolle über den Zeitpunkt der Geburt. Frauen begannen, ihre Identität und ihr Leben anders zu sehen. Ihr Berufsleben wurde genauso wichtig wie ihre Familie.

Experten haben einen interessanten Trend bei der Beteiligung von Frauen am Arbeitsmarkt festgestellt. In den 1970er Jahren reichte ein einziges Einkommen nicht mehr aus, um einen komfortablen Lebensstil zu finanzieren. Es war eine wirtschaftliche Notwendigkeit und nicht die Möglichkeit, die Frauen dazu trieb, zu arbeiten. Der Anstieg der Affirmative Action zwang Unternehmen dazu, Frauen in nicht-traditionelle Positionen zu bringen. Diese erzwungene Erfahrung trug auch dazu bei, die kulturelle Denkweise zu ändern.

Frauen in Führungspositionen

Die erste weibliche CEO eines Fortune 500-Unternehmens war Katharine Graham. Sie wurde 1972 CEO der Muttergesellschaft der Washington Post, durchbrach damit eine neue Barriere und war oft die einzige Frau in der Redaktion. In den 70er und 80er Jahren erlangten auch andere Frauen Berühmtheit. Bemerkenswert sind Marion Sandler von Golden West Financial und Linda Wachner von Warnaco Group Inc.

Im Jahr 1980 hatte es keine einzige Frau in die obersten Führungsetagen der Fortune 100-Unternehmen geschafft. Im Jahr 2001 waren bereits elf Prozent dieser Unternehmensführer Frauen. Die Zahl der Unternehmen mit weiblichen CEOs hat sich mehr als versechsfacht.

Seit 1980 haben amerikanische Firmen fast 4,5 Millionen Führungspositionen geschaffen. 2,6 Millionen dieser Positionen sind mit Frauen besetzt. Leider hat die geschlechtsspezifische Lohnlücke mit dieser Statistik Schritt gehalten. Frauen sind in Führungspositionen zunehmend in „feminisierten“ Bereichen vertreten. In diesen Bereichen sind die geschlechtsspezifischen Lohnlücken am größten. Die geringsten Lücken gibt es jedoch in den Berufen mit dem geringsten Frauenanteil. So gibt es beispielsweise im Ingenieurwesen und in der Architektur nur geringe Lohnlücken.

Geschlechtsspezifische Barrieren für den Einstieg in die obere Führungsebene

Die meisten Amerikaner halten Frauen für ebenso innovativ und intelligent wie Männer. Dennoch erreichen nur sehr wenige Frauen die oberste Führungsebene. Warum schaffen es so wenige Frauen in die Chefetage? Frauen, die in der Wirtschaft in die höchsten Ebenen aufsteigen wollen, sind ebenfalls mit einer Doppelmoral konfrontiert. Sie müssen Männer in den Schatten stellen, wenn sie sich beweisen wollen.

Hier kommt das Konzept der „gläsernen Decke“ ins Spiel. Das US-Arbeitsministerium beschrieb die gläserne Decke 1991 als eine Reihe künstlicher Hindernisse, die auf Willkür beruhen. Sie verhindern, dass qualifizierte Personen in ihrer Organisation befördert werden und in Führungspositionen gelangen. Der Weg, den Frauen gehen müssen, um die Führungsebene zu erreichen, ist komplex und weist zahlreiche Hindernisse auf.

Doch Vielfalt am Arbeitsplatz ist gut fürs Geschäft. Die neue Dienstleistungswirtschaft ist auf Fähigkeiten angewiesen, die Frauen leicht zu erlernen sind. So erfordert diese Wirtschaft beispielsweise Liebe zum Detail, Entschlossenheit und umsichtiges Denken. Die Probleme mit den Hindernissen, denen sich Frauen gegenübersehen, sind von Menschen geschaffen. Organisationen und die Gesellschaft müssen mehr tun, um allen Frauen die Chance zu geben, an die Spitze zu gelangen.

Eine falsche Wahrnehmung der Gleichberechtigung der Geschlechter schränkt die Chancen der Frauen als Gruppe ein. Warum? Weil sie falschen Optimismus weckt. Außerdem wird dadurch das Bedürfnis nach Verbesserungen eliminiert. In Zeitungsartikeln werden manchmal Beispiele erfolgreicher Frauen gepriesen. Sie werden als Beweis dafür dargestellt, dass es die gläserne Decke nicht mehr gibt. Einige wenige Frauen haben es in Machtpositionen geschafft. Dennoch gibt es nach wie vor viele Ungleichheiten bei der Vertretung von Frauen in Führungspositionen.

Die meisten amtierenden CEOs und Vorstandsmitglieder sind Männer. Sie geben den Ton an und bestimmen, wer für den Erfolg geeignet ist. Auch die Kinderbetreuungssituation einer Frau ist ein wesentlicher Faktor dafür, ob sie den Rang einer CEO erreicht. Qualitativ hochwertige und erschwingliche Kinderbetreuung zu finden, bleibt eine Herausforderung. Bis sie CEO wird, muss eine Frau viel durchstehen.

Auch die Anforderungen des Familienlebens sind gestiegen. Das Muttersein ist intensiver geworden. Berufstätige Mütter verbringen heute genauso viel Zeit mit ihren Kindern wie Hausfrauen in den 1970er Jahren.

Die Geschlechterkluft schließen

Unternehmen haben Fortschritte bei der Förderung der Karrieren von Frauen gemacht. Bis zur echten Gleichstellung der Geschlechter am Arbeitsplatz haben sie noch einen langen Weg vor sich. Doch von der Schließung der Geschlechterkluft profitieren alle. Kunden profitieren, ebenso wie Teams und sogar die Gewinne der Unternehmen. Frauen machten in den 1970er und 80er Jahren große Fortschritte, als sie in die Arbeitswelt eintraten. Es ist an der Zeit, auf diesen Errungenschaften aufzubauen und die Führungsetage für Frauen einladender zu gestalten.