El consumismo estadounidense durante la gran recesión

La creciente crisis financiera en Estados Unidos está pasando factura a la confianza de los consumidores en la economía: el gasto real de los consumidores cayó a una tasa anual de 3,11 TP3T en el tercer trimestre de 2008 y el gasto real en bienes duraderos cayó a una tasa anual de 141 TP3T. Los consumidores estadounidenses llevan mucho tiempo viviendo por encima de sus posibilidades; sin embargo, se espera que este estilo de vida termine cuando los consumidores comiencen a centrarse en ahorrar dinero. A mediados de la década de 1980, los estadounidenses ahorraron alrededor de 10% de sus ingresos. Últimamente, sin embargo, la tasa de ahorro ha estado en general por debajo del dos por ciento, registrando a veces porcentajes negativos; y la deuda de los consumidores aumentó al 98 por ciento del PIB, el doble de su nivel hace un cuarto de siglo.

La actual crisis financiera ha influido en los cambios en el comportamiento del consumidor estadounidense. El “nuevo” consumidor estadounidense puede caracterizarse como:

• Consciente del precio y sensible al precio. En Estados Unidos, los consumidores pueden comparar precios para obtener mejores precios porque hay más lugares para comprar y una mayor disparidad de precios entre las tiendas.
• Con inclinación hacia ofertas especiales. Los consumidores estadounidenses creen que una persona puede ahorrar mucho dinero buscando gangas y ofertas especiales. Esto significa que los estadounidenses son cazadores de gangas debido a la mayor disparidad de precios en su mercado.
• De hecho, los resultados de un estudio de investigación realizado por la Universidad Estatal de Pensilvania revelaron que los estadounidenses ven anuncios en los medios de comunicación para anunciar artículos en oferta, en un esfuerzo por obtener la mejor oferta para sus artículos.
• Muy influenciados por las recomendaciones de compra de sus amigos y familiares.
• De los siete grupos de perfiles psicográficos, se ha mencionado que el 40% de los consumidores estadounidenses ha sido clasificado como “belonger”, una persona que compra por relaciones personales. Los “belongers” son muy leales a la marca, ya que desarrollan una sensación de comodidad con su elección de marca.
• Los consumidores estadounidenses dan más importancia a la comodidad que a la estética.
• Los consumidores estadounidenses son innovadores y abiertos a nuevas ideas de productos. La tasa de difusión de nuevos productos sería mucho más rápida en Estados Unidos que en otros mercados.

Por otro lado, el gasto de los consumidores de los grupos minoritarios en los EE.UU. está creciendo constantemente, con una cuota de $ 10 billones de dólares en el mercado de consumo. Se espera que el poder adquisitivo de los hispanos estadounidenses, el grupo minoritario más grande del país, supere los $ 860 mil millones de dólares en 2007 y más de $1,2 billones de dólares en 2012. Siguiendo una trayectoria similar, se espera que el poder adquisitivo de los afroamericanos alcance un total de $ 845 mil millones de dólares en 2007 y se prevé que alcance $ 1,1 billones en 2012, un aumento del 34 por ciento durante el período de cinco años. Los estadounidenses de ascendencia asiática, que representan el tercer grupo minoritario más grande, verán crecer su poder adquisitivo casi tan rápido como el de los hispanos en los próximos cinco años. Algunas organizaciones pronostican que el poder adquisitivo asiático crecerá 45,91 TP3T, frente a 46,31 TP3T de los hispanos. En dólares, el poder adquisitivo asiático ascenderá a $ 459 mil millones de dólares en 2007, y aumentará a $ 670 mil millones de dólares en 2012.

Fuentes:

“Consumer Mood Sours” Inc.com; Consultado en noviembre de 2008.

“Oh, oh, el consumidor estadounidense ha izado la bandera blanca” AlterNet http://www.alternet.org; Consultado en noviembre de 2008.

"Orientación sobre el estilo de vida de los consumidores estadounidenses y canadienses: ¿son factibles las estrategias de marketing estandarizadas regionalmente centradas?" Universidad Estatal de Pensilvania [url]www.personal.psu.edu; Consultado en noviembre de 2008. 

“Psicografía en Marketing, Publicidad y Ventas [url]; Consultado en noviembre de 2008.