Innovación Investigación y Estrategia

¿Qué es la innovación?

La innovación tiene que ver más con un nuevo producto o servicio revolucionario que con uno evolutivo, como una extensión de línea o una mejora de un artículo existente. A menudo, una innovación tiene el potencial de alterar un mercado al cambiar el status quo y reemplazar lo que ya existe con algo totalmente único.

Unos pocos ejemplos en mercados muy diferentes ayudan a ilustrar dicho producto o servicio.

En primer lugar, echemos un vistazo a los vehículos aéreos no tripulados, o UAV (también conocidos como “drones”), que se están volviendo populares no sólo como juguetes, sino más bien con fines comerciales. Estos dispositivos, cuando están equipados con cámaras de video, pueden inspeccionar granjas, caminos y puentes de manera rápida y económica, ser utilizados por la policía para responder a desastres o incluso entregar suministros médicos a un paciente herido o enfermo más rápido que una ambulancia.

El siguiente ejemplo involucra a las nuevas empresas de viajes compartidos, Uber y Lyft, cuyas aplicaciones móviles brindan un servicio de transporte alternativo que está comenzando a revolucionar la industria del taxi y, al mismo tiempo, brinda a las personas un medio para obtener ingresos ya sea a tiempo parcial o completo. Pero la cosa no termina ahí. A diferencia de Lyft, Uber también busca movilizar flotas de conductores independientes para que trabajen en horarios flexibles y entreguen productos directamente a residencias o empresas, compitiendo así con empresas como FedEx y UPS.

Por último, existe una pieza de “tecnología portátil” desarrollada por una empresa francesa, Cricet. Su pulsera proyecta en el brazo del usuario la pantalla con la que normalmente se interactuaría en una tableta o teléfono inteligente. Los sensores que pueden detectar el dedo en la “pantalla” permiten al usuario desplazarse, responder llamadas y realizar otras funciones.

Todas estas innovaciones satisfacen deseos y necesidades no satisfechos (o incluso no pensados) que pueden identificarse, articularse y satisfacerse mediante la realización de algún tipo de investigación antes del desarrollo y lanzamiento final.

Entonces, ¿qué es la investigación en innovación?

La investigación en innovación implica buscar soluciones, ya sea para necesidades conocidas o, a veces, para necesidades indefinidas. Hay lagunas o espacios en blanco en el mercado donde nuevos productos o servicios pueden marcar una diferencia radical para los consumidores o las empresas y, al mismo tiempo, generar beneficios financieros para los creadores.

La investigación sobre innovación no es investigación innovadora (es decir, métodos nuevos o novedosos para realizar investigaciones, estudiar comportamientos, etc.). Más bien, implica aplicar lluvia de ideas, ideación, investigación de desarrollo de productos o técnicas similares para aprovechar el pensamiento creativo y probar conceptos dentro de su empresa y su mercado. Este proceso también puede ser fundamental para su estrategia a largo plazo, ya que una sólida cartera de productos es imprescindible para un éxito continuo.

¿Es la investigación en innovación para usted?

“¡Tengo una gran idea nueva para un producto (o servicio)!"
¿Alguna vez has oído eso o lo has dicho tú mismo?
En algún momento, es posible que tenga un invento, una idea o un prototipo que deba investigarse y exponerse a un mercado objetivo para responder preguntas críticas.

¿Qué debería pasar a continuación?

Paso 1. Pregunte "¿Ya existe?"

• ¿Qué hay actualmente disponible (y patentado), si es que hay algo, que pretenda resolver el mismo problema?
• ¿Hubo algún producto adelantado a su tiempo que desde entonces fracasó? Si es así, ¿qué factores llevaron a su desaparición?

Estas preguntas casi siempre pueden responderse con alguna investigación secundaria básica utilizando motores de búsqueda, sitios web específicos o bibliotecas.

Paso 2. Si no existe, ¿por qué no?

• ¿Existe realmente una necesidad de ello? ¿Resuelve un problema?
• ¿Con qué se compararía la innovación, si acaso?
  • Cuando se presentan algunos productos o servicios, son tan innovadores que no hay nada con qué compararlos.

Paso 3. ¿Cuál es el mercado percibido?

• ¿Cuál es su perfil?
• ¿Qué tan grande es?
• ¿Los clientes potenciales entienden fácilmente qué es o qué hace la innovación?
  • ¿Pueden descubrir fácilmente cómo usarlo?
  • ¿Existe suficiente valor percibido para crear interés y probabilidad de probar el nuevo producto o servicio?
  • ¿Cuánto están dispuestos a pagar? es decir, ¿cuál es la oportunidad de ingresos?

Para el segundo y tercer paso, se deben dedicar más recursos a la investigación primaria, por ejemplo, exponer el concepto o la maqueta al mercado objetivo para obtener sus reacciones y conocimientos. Aquí se pueden utilizar algunos grupos focales, entrevistas personales o encuestas en línea.

Como parte de dicho esfuerzo de investigación, es posible que descubra otras formas en las que la innovación se puede utilizar o mejorar para hacerla aún más valiosa, por ejemplo, aplicaciones en otras industrias o mercados.

Una ventaja final de la investigación sobre innovación es que puede conducir a descubrimientos inesperados que estimulan la exploración y realización de aún más ideas de productos y servicios nuevos.