Investigación de mercado del caviar

A principios de 2011, el gobierno ruso puso fin a su prohibición de exportar caviar a Europa.

El gobierno ruso impuso esta prohibición en 2002 para detener la sobrepesca y la caza furtiva de esturión en los mares Azov y Caspio. Durante la época soviética, las principales fuentes de caviar negro del mundo, el tipo de caviar más codiciado, eran los mares de Azov y Caspio. Simultáneamente con el caos económico que envolvió a la Rusia postsoviética, el mercado ruso del caviar quedó dominado por los cazadores furtivos y la sobrepesca ilegal. Desde finales de la década de 1980 hasta 2010, la población de esturiones en los mares de Azov y Caspio disminuyó unas cuarenta veces.

Rusia puede enfrentar algunos desafíos en su reingreso al mercado del caviar.

Rusia enfrenta la competencia de Irán, que surgió como el principal exportador de caviar negro a Europa durante el período de nueve años de prohibición de exportaciones de Rusia. Israel también exporta caviar, vendiendo alrededor de 3.000 kg de caviar en 2011. Israel, a diferencia de Rusia, no está limitado por regulaciones de exportación internas, ya que el caviar no se puede vender en Israel debido a leyes religiosas. La ley rusa sólo permite exportar anualmente a Europa 150 kilos de caviar negro. La demanda de caviar negro es alta y es posible que la oferta limitada de exportaciones de caviar ruso no pueda satisfacer plenamente esta demanda, lo que permitirá a los competidores permanecer en el negocio. La salida de Rusia del mercado europeo del caviar durante nueve años puede haber permitido a mercados competidores como los de Irán e Israel desarrollar relaciones leales con los consumidores. Sin embargo, la reputación histórica del caviar ruso puede ayudarle a recuperar su cuota de mercado.

Las granjas de esturión han surgido en Rusia como una alternativa al esturión salvaje.

Se espera que la cantidad de estas granjas aumente. A medida que crezca el número de estas granjas, Rusia podría eventualmente recuperar su participación en el mercado mundial de exportaciones de caviar negro. Se necesitan unos siete años para criar un esturión, y la prohibición rusa de nueve años ha dado tiempo para criar nuevos esturiones. Estas granjas pueden llegar a constituir una fuente importante de caviar ruso exportado, complementado con algo de caviar derivado del esturión salvaje. A medida que la producción de caviar se traslada a las granjas y las sanciones cada vez más estrictas a los cazadores furtivos disminuyen la caza ilegal de esturión salvaje, estos esturiones salvajes pueden tener la oportunidad de repoblarse y eventualmente permitir que Rusia aumente su cuota de caviar derivado del esturión salvaje.

Las tensiones políticas también pueden complicar la recuperación del mercado ruso del caviar.

La Unión Europea tiene regulaciones sobre productos acuícolas y, en los últimos años, el gobierno ruso se ha negado a firmar ciertos acuerdos comerciales. Además de Rusia, Turkmenistán, Irán, Azerbaiyán y Kazajstán rodean el Mar Caspio, lo que puede impedir que Rusia aproveche plenamente el esturión del Mar Caspio. Rusia ha entrado en conflictos con ex repúblicas soviéticas que han estado tratando de restablecer sus identidades nacionales, y la escasez de acuerdos entre estos países puede plantear obstáculos en el esfuerzo por repoblar la población de esturión salvaje. Estados Unidos puede ser otro potencial para las exportaciones rusas de caviar negro, pero los desacuerdos políticos entre estos dos países pueden dificultar que Rusia aproveche plenamente el mercado estadounidense, permitiendo a exportadores como Israel, que mantiene relaciones amistosas con Estados Unidos, exportar acaparar una mayor cuota de mercado estadounidense.

Fuentes: