Le ralentissement économique aux États-Unis, au Japon et en Europe a eu des répercussions considérables sur l’industrie mondiale du textile et de l’habillement. Selon les données de l'industrie, les importations mensuelles ont chuté de 4 milliards USD, passant de 30 milliards USD en 2008 à seulement 26 milliards USD en 2010. Ironiquement, cette baisse inattendue fait suite à une période de croissance rapide, suite à la mise en œuvre par l'industrie textile de cadres hors quotas en 1994. et l'intégration formelle de la Chine à l'Organisation mondiale du commerce en 2001. Jusqu'à l'avènement de la crise financière en 2008, le commerce mondial du textile et de l'habillement se comportait remarquablement bien.
Changements en économie
Cependant, la crise économique de 2008 s’est transformée en une grave récession qui a entraîné dans de nombreuses économies avancées une baisse de la production nationale, une augmentation des niveaux de chômage et une activité d’investissement léthargique. Au cours de cette période, les consommateurs japonais et ceux des économies occidentales avancées ont considérablement réduit leurs dépenses en produits de consommation en raison d’une sécurité financière précaire et d’autres conditions de marché défavorables. Certains consommateurs ont reporté leurs achats tandis que d’autres ont eu recours à des alternatives moins chères. Le secteur du textile et de l'habillement est l'un des secteurs les plus durement touchés par la faible demande des consommateurs. Après la récession, les acteurs du secteur ont subi une baisse de leurs ventes et ont tenté de couvrir leurs marges bénéficiaires en mettant en œuvre des mesures de réduction des coûts. À l’extrême, certaines usines textiles ont dû être fermées dans de nombreux endroits.
Même si des signes de reprise ont été détectés dès 2009, l’industrie mondiale du textile et de l’habillement n’a pas encore reproduit ses bonnes performances d’avant la crise. Une grande partie de la reprise repose sur la résilience des économies de l’Inde et de la Chine, qui ont toutes deux d’énormes intérêts dans le secteur du textile et de l’habillement.
Le textile en Chine
Le secteur textile chinois a connu une croissance annuelle de 30 % au premier semestre 2011. De loin le plus grand producteur mondial de tissus de laine et de textiles en coton, la Chine a réorienté la commercialisation et la distribution des textiles vers les consommateurs nationaux au lieu de maintenir son orientation traditionnelle vers l'exportation. . Compte tenu de sa population, la demande locale devrait stimuler la production et soutenir la croissance de l’industrie. Compte tenu de ce réalignement, les exportations ont encore enregistré une croissance annuelle de 25,73 pour cent au premier semestre 2011, atteignant une valeur de 111,73 milliards de dollars. Tout en faisant preuve de résilience face à la récession, l'industrie chinoise du textile et de l'habillement reste confrontée à des défis tels que les fluctuations des prix du coton, la hausse des coûts de fabrication et de main d'œuvre, ainsi que la hausse des taux de financement.
Le textile en Inde
De l’autre côté de la frontière, l’Inde a interdit les exportations de coton à deux reprises afin de stocker suffisamment d’approvisionnement national pour se prémunir contre les fluctuations des prix du coton. Après tout, les prix du coton ont atteint un sommet inattendu et alarmant en mars 2011, le plus élevé depuis les années 1860. À la suite de l’action de la Chine, le gouvernement indien a également thésaurisé de grandes quantités de matières premières, mais est allé plus loin en limitant ses sorties dans le but de protéger les acteurs nationaux du textile.
Cependant, comme le monde entier dépend des exportations de coton de l'Inde (le deuxième producteur après les États-Unis), la décision prise en mars de cette année a aggravé la perception selon laquelle l'analyse de l'industrie textile montre sa volatilité, avec l'offre de coton – la matière première matériau pour près de la moitié de tous les produits textiles – dans un état compromis. La hausse des prix du coton aura un impact sur le secteur international de l'habillement, qui est déjà confronté à un double défi : des frais d'expédition plus élevés et une hausse des coûts de main-d'œuvre, même dans les pays sous-traitants.