De nombreuses personnes peuvent visualiser une ambulance comme un véhicule qui fait fonctionner « lumières et sirènes » dans une rue très fréquentée afin de répondre à une urgence. Au cours des deux dernières décennies, une industrie connue sous le nom de transport médical a vu le jour. Ici, une ambulance n'est pas nécessairement utilisée pour les appels au 911, mais plutôt pour transporter des personnes vers et depuis des procédures médicales et des rendez-vous chez le médecin.
Types d'ambulances
Les patients peuvent être transportés via différents modes. Il existe la traditionnelle ambulance « wagon couvert ». Ensuite, il y a la « vanbulance », ou ambulance de type fourgon. Un autre véhicule est le MAVT, ou « coach », fourgon, qui est utilisé pour transporter les patients en fauteuil roulant. De nombreuses entreprises de transport médical disposent d’une flotte des trois.
Une ambulance peut être utilisée pour transporter les patients entre leur résidence et les centres de dialyse. Il peut également être utilisé pour transporter des patients alités depuis les maisons de retraite vers les centres de dialyse et les cabinets de médecins. Le transport en ambulance peut être utilisé pour les transferts inter-établissements de patients psychiatriques. De nombreuses maisons de retraite concluent des contrats avec des entreprises de transport médical. Si une maison de retraite appelle le 911, cet appel est enregistré dans un journal d'appels public et peut affecter négativement la note de l'établissement. Si une infirmière appelle une entreprise privée pour une telle urgence, cet appel ne sera pas enregistré dans les archives publiques.
Transport médical non urgent
Le transport médical non urgent représente environ un tiers du secteur des services d’ambulance. Le secteur des ambulances devrait se développer. Un facteur qui pourrait contribuer à sa croissance est l’augmentation de la population âgée aux États-Unis. Un tiers des admissions aux urgences arrivent par ambulance. La fréquence des maladies rénales chroniques (IRC) est en augmentation parmi la population âgée. Les maladies rénales, en particulier l'insuffisance rénale terminale (IRT), peuvent entraîner une augmentation du nombre de patients dialysés. La dialyse, avec sa capacité à faire des ravages sur le corps humain, peut obliger un patient à utiliser le transport en ambulance, dans lequel il est surveillé par un technicien médical d'urgence (EMT) pour détecter tout changement majeur de son état.
Le diabète est l’une des principales causes de maladie rénale. L'incidence du diabète chez les adultes âgés de dix-huit à soixante-dix-neuf ans a augmenté au cours des deux dernières décennies. Avec les progrès de la médecine au cours des trente dernières années, le nombre de personnes âgées diabétiques mourant de crises hyperglycémiques a diminué. Une telle statistique indique que les personnes atteintes de diabète vivent plus longtemps. À mesure que la maladie progresse avec l’âge, le besoin de dialyse peut augmenter. La progression du diabète peut également entraîner une neuropathie pouvant conduire à l’amputation des membres inférieurs. Comme ces conditions rendent une personne moins mobile, le besoin de transport sur civière peut survenir.
Maisons de retraite et ambulances
Le secteur des maisons de retraite devrait connaître des taux de croissance élevés à mesure que les baby-boomers vieillissent. Le nombre d'Américains âgés de soixante-cinq ans et plus devrait augmenter pour atteindre environ 72 000 000 de personnes entre 2015 et 2030. Les principaux clients du transport ambulancier sont les établissements de soins infirmiers, et la croissance du secteur des services d'ambulance pourrait être concomitante à la croissance des unités de soins en établissement. .
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