अमेरिका, जापान और यूरोप में आर्थिक मंदी ने वैश्विक कपड़ा और परिधान उद्योग को काफी प्रभावित किया है। उद्योग के आंकड़ों के अनुसार, मासिक आयात में 4 बिलियन अमेरिकी डॉलर की गिरावट आई है, जो 2008 में 30 बिलियन अमेरिकी डॉलर से घटकर 2010 में सिर्फ़ 26 बिलियन अमेरिकी डॉलर रह गया। विडंबना यह है कि यह अप्रत्याशित गिरावट 1994 में कपड़ा उद्योग द्वारा गैर-कोटा ढांचे के कार्यान्वयन और 2001 में विश्व व्यापार संगठन में चीन के औपचारिक एकीकरण के बाद तेजी से विकास की अवधि के बाद आई। 2008 में वित्तीय संकट के आगमन तक, कपड़ा और परिधान में वैश्विक व्यापार ने उल्लेखनीय रूप से अच्छा प्रदर्शन किया।
अर्थशास्त्र में परिवर्तन
हालांकि, 2008 में आर्थिक संकट एक गंभीर मंदी में बदल गया, जिसके कारण कई उन्नत अर्थव्यवस्थाओं को राष्ट्रीय उत्पादन में गिरावट, बेरोजगारी के स्तर में वृद्धि और सुस्त निवेश गतिविधि का सामना करना पड़ा। इस अवधि के दौरान, जापान और उन्नत पश्चिमी अर्थव्यवस्थाओं में उपभोक्ताओं ने कमजोर वित्तीय सुरक्षा और अन्य प्रतिकूल बाजार स्थितियों के कारण उपभोक्ता उत्पादों पर खर्च को काफी हद तक कम कर दिया। कुछ उपभोक्ताओं ने खरीदारी को स्थगित कर दिया, जबकि अन्य ने सस्ते विकल्पों का सहारा लिया। कम उपभोक्ता मांग से सबसे ज्यादा प्रभावित कपड़ा और परिधान क्षेत्र है। मंदी के बाद, उद्योग के खिलाड़ियों को बिक्री में गिरावट का सामना करना पड़ा और लागत में कटौती के उपायों को लागू करके लाभ मार्जिन को कम करने का प्रयास किया। चरम सीमा पर, कई स्थानों पर कुछ कपड़ा कारखानों को बंद करना पड़ा।
हालांकि 2009 की शुरुआत में ही सुधार के संकेत मिल गए थे, लेकिन वैश्विक कपड़ा और परिधान उद्योग अभी भी संकट से पहले के अपने उत्साहजनक प्रदर्शन को दोहरा नहीं पाया है। सुधार का अधिकांश हिस्सा भारत और चीन की लचीली अर्थव्यवस्थाओं पर निर्भर करता है, दोनों देशों का कपड़ा और परिधान क्षेत्र में बहुत बड़ा हिस्सा है।
चीन में वस्त्र
चीन के कपड़ा क्षेत्र ने 2011 की पहली छमाही में साल-दर-साल 30 प्रतिशत की वृद्धि का आनंद लिया। ऊनी कपड़ों और सूती कपड़ों का दुनिया का सबसे बड़ा उत्पादक, चीन ने अपने पारंपरिक निर्यात-उन्मुख फोकस को बनाए रखने के बजाय घरेलू उपभोक्ताओं के लिए कपड़ा विपणन और वितरण को स्थानांतरित कर दिया। इसकी आबादी को देखते हुए, स्थानीय मांग से उत्पादन में तेजी आने और उद्योग की वृद्धि को समर्थन मिलने की उम्मीद है। इस पुनर्संरेखण को देखते हुए, निर्यात ने अभी भी 2011 की पहली छमाही में 25.73 प्रतिशत की साल-दर-साल वृद्धि दर्ज की, जो 111.73 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंच गई। मंदी के प्रति लचीला साबित होने के बावजूद, चीनी कपड़ा और परिधान उद्योग अभी भी कपास की कीमतों में उतार-चढ़ाव, विनिर्माण और श्रम लागत में वृद्धि, साथ ही साथ बढ़ी हुई वित्तपोषण दरों जैसी चुनौतियों का सामना कर रहा है।
भारत में वस्त्र
सीमा पार, भारत ने कपास की कीमतों में उतार-चढ़ाव के खिलाफ बचाव के रूप में पर्याप्त घरेलू आपूर्ति को संग्रहीत करने के लिए दो बार कपास के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया। आखिरकार, मार्च 2011 में कपास की कीमतें अप्रत्याशित और खतरनाक शिखर पर पहुंच गईं, जो 1860 के दशक के बाद से अब तक का सबसे ऊंचा स्तर था। चीन की कार्रवाई के बाद, भारत सरकार ने भी कमोडिटी की बड़ी मात्रा में जमाखोरी की, लेकिन घरेलू कपड़ा कंपनियों की सुरक्षा के प्रयास में इसके बहिर्वाह को प्रतिबंधित करके एक कदम और आगे बढ़ गई।
हालाँकि, चूँकि पूरी दुनिया भारत (संयुक्त राज्य अमेरिका के बाद दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक) से कपास निर्यात पर निर्भर है, इसलिए इस साल मार्च में लिए गए निर्णय ने इस धारणा को और बढ़ा दिया कि कपड़ा उद्योग विश्लेषण इसकी अस्थिरता को दर्शाता है, कपास की आपूर्ति - सभी कपड़ा उत्पादों के लगभग आधे के लिए कच्चा माल - एक समझौता स्थिति में है। कपास की बढ़ती कीमतों का असर अंतरराष्ट्रीय परिधान क्षेत्र पर पड़ेगा, जो पहले से ही दोतरफा चुनौती का सामना कर रहा है जिसमें उच्च शिपमेंट खर्च और आउटसोर्सिंग देशों में भी बढ़ती श्रम लागत शामिल है।