ऑटोमोटिव प्रौद्योगिकी तेजी से विकसित हो रही है।
20वीं सदी के अधिकांश समय में जनरल मोटर्स, फोर्ड और क्रिसलर दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण उद्योगों में से एक में सबसे बड़ी कंपनियाँ थीं। लेकिन जैसे-जैसे कार के चलन एसयूवी और गैस गज़लर से लेकर इकॉनमी साइज़ की कारों और ग्रीन मशीनों तक में व्यापक रूप से बदल गए हैं, "डेट्रॉइट के बिग थ्री" की बिक्री में नाटकीय रूप से गिरावट देखी गई है। औसतन, उनकी संयुक्त बिक्री प्रति वर्ष लगभग 15 मिलियन नई कारों और ट्रकों के बराबर होगी, लेकिन 2010 में, बिक्री लगभग 11.5 मिलियन होने का अनुमान है। 2008 और 2009 में बनी स्थिर अर्थव्यवस्था से ऊपर उठने की भविष्यवाणी करते हुए, 2011 के लिए बिक्री लगभग 13 मिलियन कारों और ट्रकों की होने का अनुमान है।
अवसर और चुनौतियाँ
डेट्रॉइट के बिग थ्री ही एकमात्र कार निर्माता नहीं हैं जो संकट में हैं: टोयोटा को 2010 में दुनिया भर में 10 मिलियन से अधिक वाहनों को वापस बुलाना पड़ा, जिससे वे बिक्री में दूसरे स्थान से गिरकर फोर्ड और जीएम के बाद तीसरे स्थान पर आ गए। 2008 में आर्थिक मंदी के साथ-साथ कार के बदलते चलन ने ऑटोमोटिव सेक्टर के सीईओ को अपनी रणनीतियों पर पुनर्विचार करने का और कारण दिया।
लेकिन ऑटोमोटिव आशाहीन नहीं है; कार कंपनियों द्वारा नई तकनीकें पेश करने के साथ सुधार के संकेत हैं जो ड्राइविंग को आसान और पर्यावरण के लिए बेहतर बनाएंगे। 2011 के कुछ कार मॉडल "स्टॉप-स्टार्ट" तकनीक का उपयोग करना शुरू कर देंगे। यह नवाचार इंजन को बंद कर देता है जब कार को कुछ समय के लिए रोका जाता है (स्टॉप लाइट, हाईवे पर जाम, आदि) और फिर जब चालक एक्सीलेटर पेडल को छूता है तो इंजन को फिर से चालू कर देता है। "स्टॉप-स्टार्ट" तकनीक का लक्ष्य समग्र ईंधन अर्थव्यवस्था को बढ़ाना और प्रदूषण को कम करना है।
अमेरिकी हिस्पैनिक ऑटोमोटिव बाज़ार
ऑटोमोटिव उद्योग में एक और दिलचस्प प्रवृत्ति ब्यूक जैसी कंपनियों द्वारा बाजार विभाजन में वृद्धि रही है, जिन्होंने हिस्पैनिक बाजार में एक जगह बनाई है - जिसके माध्यम से उन्होंने पिछले साल 83% तक बिक्री में वृद्धि की है। कई लोकप्रिय कार ब्रांड: ब्यूक, शेवरले, हुंडई, माज़दा, केआईए, कैडिलैक और इनफिनिटी, हिस्पैनिक बाजार में निरंतर वृद्धि के संकेत दिखा रहे हैं। डेट्रॉइट की बिग थ्री आला श्रेणियों में पिछड़ रही हैं क्योंकि उन्होंने आम तौर पर व्यापक दर्शकों के लिए बाजार की ओर रुख किया है। यूरोपीय ब्रांड हिस्पैनिक उपभोक्ताओं के लिए अपनी बिक्री बढ़ाने में बहुत बेहतर नहीं रहे हैं, लेकिन वोक्सवैगन, मिनी और बीएमडब्ल्यू अपने विपणन प्रयासों को आगे बढ़ाकर इन बढ़ते आला बाजारों में अग्रणी हैं।
एशियन ऑटोमोबाइल्स
एशियाई ब्रांड भी आला कार श्रेणियों में बिक्री से लाभान्वित हो रहे हैं क्योंकि अब वे हिस्पैनिक बाजार के 60% से अधिक के लिए जिम्मेदार हैं। विशेष रूप से, एशियाई ब्रांड टोयोटा, होंडा और निसान अमेरिका में हिस्पैनिक लोगों के बीच नए वाहन वरीयताओं पर हावी हैं। 2010 में, अमेरिका में हिस्पैनिक ऑटोमोटिव बाजार में 6.0% से अधिक की वृद्धि हुई, जो अमेरिकी ऑटो बाजार के राष्ट्रीय औसत से आगे निकल गया, जो 2010 में पहले 9 महीनों के दौरान केवल 4% बढ़ा। हिस्पैनिक कार खरीद अब कुल अमेरिकी वाहन बाजार का 8.7% है।
ऑटोमोटिव प्रौद्योगिकी और मॉडल
बीएमडब्ल्यू और मिनी ऑटोमोटिव क्षेत्र में अधिक नवीन प्रौद्योगिकी को लक्जरी वाहनों में मानक बनाने के लिए अग्रणी हैं। इन कंपनियों द्वारा अपने 2011 मॉडल के साथ पेश की जा रही तकनीक पार्किंग, सुरक्षा और संतुष्टि में अपने उपभोक्ता की प्राथमिकताओं पर केंद्रित है। 2011 मिनी कंट्रीमैन में सेंट्रल रेल सिस्टम है, जो सामान्य कंसोल की जगह लेता है; यह आपके कप, मोबाइल डिवाइस, ऑडियो डिवाइस और अन्य सामान्य वस्तुओं के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए धारक प्रदान करता है। मिनी के विशिष्ट छोटे फ्रेम को लंबा किया गया है और अब सभी अलग-अलग ड्राइवरों के लिए पर्याप्त लेग रूम और साथ ही एक बड़ा ट्रंक स्पेस (12.2″“15.4 क्यूबिक फीट और पीछे की सीटों को मोड़ने पर 41.0 क्यूबिक फीट) प्रदान करता है।
BMW X3 अब अपनी दूसरी पीढ़ी (पहली पीढ़ी (2004-2010)) में है और USB इंटरफ़ेस, ब्लूटूथ ऑडियो स्ट्रीमिंग और उनके नेविगेशन और एंटरटेनमेंट सर्वर जैसी मनोरंजन सुविधाओं की पेशकश करके हाईटेक हो गई है। पार्किंग या भीड़ भरे चौराहों पर ड्राइवर के नियंत्रण को बेहतर बनाने के लिए BMW ने काफी प्रयास किए हैं। रियर व्यू कैमरा ड्राइवर को iDrive स्क्रीन पर कार के पीछे क्या है, यह दिखाता है (केंद्रीय कंसोल पर प्रदर्शित - पीछे हटने और तंग जगहों पर पैंतरेबाज़ी करते समय उपयोग किया जाता है), जबकि सुरक्षित पार्किंग दूरी के बारे में ड्राइवर को सचेत करने के लिए बीप करता है। "टॉप व्यू" कैमरा साइड और रियर व्यू कैमरा का उपयोग करके ड्राइवर को X3 और उसके आस-पास का विहंगम दृश्य देता है।
BMW 6 सीरीज कन्वर्टिबल में "रन-फ्लैट टायर्स" की सुविधा है। एकीकृत सुदृढीकरण के साथ ये स्व-संधारणीय टायर उन टायरों को अनुमति देते हैं जिनमें वायु दाब की कमी होती है ताकि वे अपना आकार बनाए रख सकें और पूर्ण ड्राइविंग उपयोग कर सकें। वास्तव में, चालक कम गति पर 150 मील तक रन-फ्लैट टायर पर गाड़ी चला सकता है, जिससे टायर बदलने या सड़क के किनारे सहायता के लिए प्रतीक्षा करने की स्थिति चालक के लिए बहुत अधिक सुविधाजनक हो जाती है। चुनिंदा मॉडलों पर, BMW "नाइट विजन" भी दे रही है, जिसमें BMW की अद्भुत सिस्टम विज़ुअल सपोर्ट सिस्टम को एकीकृत किया गया है ताकि कार से 300 गज आगे तक पैदल चलने वालों या जानवरों को देखा जा सके - अंधेरे में! BMW के फ्रंट में निर्मित एक इन्फ्रारेड कैमरा सक्रिय करके, ड्राइवर आपके नेविगेशन सिस्टम मॉनिटर पर प्रदर्शित संभावित सड़क खतरों को देख पाएंगे,