70 और 80 के दशक में महिलाएं वरिष्ठ प्रबंधन तक कैसे पहुंचीं

1970 के दशक के अंत से लेकर 21वीं सदी की शुरुआत तक, श्रम शक्ति में महिलाओं की भागीदारी लगातार बढ़ने लगी। इस युग के बारे में क्या उल्लेखनीय था? 1 वर्ष से कम उम्र के बच्चे वाली महिलाओं की संख्या 20 से बढ़कर 62 प्रतिशत हो गई।

इसी समय, किशोरावस्था के अंतिम चरण में पहुँच चुकी युवतियों ने अपने करियर की अपेक्षाओं में बदलाव करना शुरू कर दिया। मानसिकता बदल गई और महिलाओं ने लंबे, बिना रुके करियर की अपेक्षा करना शुरू कर दिया। शादी और बच्चे अब उनके पेशे में बाधा नहीं बनेंगे। बदले में, इस विकास ने उन्हें अपनी शिक्षा में अधिक निवेश करने के लिए प्रेरित किया। बढ़ती संख्या में युवतियाँ कॉलेज और उससे आगे की पढ़ाई करने लगीं। इसने उन्हें ऐसे करियर के लिए तैयार किया जिससे उन्हें कार्यस्थल पर पुरुषों के करीब प्रतिष्ठा मिली।

फिर, महिलाओं ने शादी और बच्चे पैदा करने को टालना शुरू कर दिया। इसका एक कारण गर्भनिरोधक गोलियों की बढ़ती लोकप्रियता थी। इस विश्वसनीय गर्भनिरोधक ने महिलाओं को बच्चे पैदा करने के समय पर नियंत्रण दिया। महिलाओं ने अपनी पहचान और अपने जीवन को अलग तरह से देखना शुरू कर दिया। उनका पेशेवर होना उनके परिवारों जितना ही महत्वपूर्ण हो गया।

विशेषज्ञों ने कार्यबल में महिलाओं की भागीदारी में एक दिलचस्प प्रवृत्ति देखी है। 1970 के दशक में, एक ही आय अब आरामदायक जीवनशैली का समर्थन नहीं कर सकती थी। यह आर्थिक ज़रूरत थी, न कि अवसर, जिसने महिलाओं को काम करने के लिए प्रेरित किया। सकारात्मक कार्रवाई में वृद्धि ने कंपनियों को महिलाओं को गैर-पारंपरिक पदों पर रखने के लिए मजबूर किया। उस मजबूर अनुभव ने सांस्कृतिक मानसिकता को बदलने में भी मदद की।

प्रबंधन पदों पर महिलाएँ

फॉर्च्यून 500 कंपनी की पहली महिला सीईओ कैथरीन ग्राहम थीं। वे 1972 में वॉशिंगटन पोस्ट की पैरेंट कंपनी की सीईओ बनीं, जिसने एक नई बाधा को तोड़ दिया, और अक्सर न्यूज़रूम में अकेली महिला होती थीं। 70 और 80 के दशक में अन्य महिलाएँ भी प्रमुखता से उभरीं। इनमें गोल्डन वेस्ट फाइनेंशियल की मैरियन सैंडलर और वार्नाको ग्रुप इंक की लिंडा वाचनर उल्लेखनीय हैं।

1980 में, फॉर्च्यून 100 के शीर्ष कार्यकारी पदों पर कोई भी महिला नहीं पहुंची थी। 2001 तक उन कॉर्पोरेट नेताओं में से ग्यारह प्रतिशत महिलाएं थीं। महिला सीईओ वाले व्यवसायों की संख्या छह गुना से अधिक बढ़ गई है।

1980 से अब तक अमेरिकी फर्मों ने लगभग 4.5 मिलियन प्रबंधन पद सृजित किए हैं। इनमें से 2.6 मिलियन पदों पर महिलाएं हैं। दुर्भाग्य से, लैंगिक वेतन अंतर इन आँकड़ों के साथ-साथ बना हुआ है। प्रबंधन में महिलाओं का बढ़ता प्रतिनिधित्व "नारीवादी" क्षेत्रों में है। इन क्षेत्रों में लैंगिक वेतन अंतर सबसे ज़्यादा है। लेकिन सबसे कम अंतर उन व्यवसायों में है जहाँ महिलाओं का अनुपात सबसे कम है। उदाहरण के लिए, इंजीनियरिंग और आर्किटेक्चर में वेतन अंतर कम है।

वरिष्ठ प्रबंधन में लिंग आधारित बाधाएं

अधिकांश अमेरिकी महिलाओं को पुरुषों की तरह ही नवोन्मेषी और बुद्धिमान पाते हैं। फिर भी, बहुत कम महिलाएं शीर्ष कार्यकारी स्तर तक पहुंच पाती हैं। इतनी कम महिलाएं सी-सूट तक क्यों पहुंच पाती हैं? जो महिलाएं व्यवसाय में उच्चतम स्तर तक पहुंचना चाहती हैं, उन्हें भी दोहरे मानकों का सामना करना पड़ता है। अगर उन्हें खुद को साबित करना है तो उन्हें पुरुषों से आगे निकलना होगा।

"ग्लास सीलिंग" की अवधारणा में प्रवेश करें। अमेरिकी श्रम विभाग ने 1991 में ग्लास सीलिंग को मनमानी पर आधारित कृत्रिम बाधाओं के एक समूह के रूप में वर्णित किया। वे योग्य व्यक्तियों को अपने संगठन में प्रबंधन पदों पर पदोन्नति से रोकते हैं। कार्यकारी स्तर तक पहुँचने के लिए महिलाओं को जिस रास्ते पर चलना चाहिए वह विविध बाधाओं के साथ जटिल है।

फिर भी, कार्यस्थल में विविधता व्यवसाय के लिए अच्छी है। नई सेवा अर्थव्यवस्था उन कौशलों पर निर्भर करती है जो महिलाओं को आसानी से मिल जाते हैं। उदाहरण के लिए, इस अर्थव्यवस्था में विस्तार, दृढ़ संकल्प और सोच-समझकर काम करने की ज़रूरत होती है। महिलाओं के सामने आने वाली बाधाओं की समस्याएँ मानव निर्मित हैं। संगठनों और समाज को सभी महिलाओं को शीर्ष पर पहुँचने का मौका देने के लिए और अधिक प्रयास करने की ज़रूरत है।

लैंगिक समानता की गलत धारणा महिलाओं के लिए अवसरों को सीमित करती है। क्यों? क्योंकि यह झूठी आशावाद पैदा करती है। यह चीजों को बेहतर बनाने की कथित आवश्यकता को भी खत्म कर देती है। समाचार लेख कभी-कभी सफल महिलाओं के उदाहरणों का बखान करते हैं। वे उन्हें इस बात के सबूत के तौर पर पेश करते हैं कि अब कांच की छत नहीं रही। कुछ महिलाओं ने सत्ता के पदों पर अपना रास्ता खोज लिया है। फिर भी, वरिष्ठ पदों पर महिलाओं के प्रतिनिधित्व में अभी भी कई असमानताएँ मौजूद हैं।

अधिकांश वर्तमान सीईओ और बोर्ड सदस्य पुरुष हैं। वे यह निर्धारित करने के लिए स्वर और संस्कृति निर्धारित करते हैं कि कौन सफल होने के लिए उपयुक्त है। साथ ही, एक महिला की चाइल्डकैअर स्थिति इस बात में एक महत्वपूर्ण निर्धारक है कि वह सीईओ का पद प्राप्त करती है या नहीं। उच्च गुणवत्ता वाली, किफायती चाइल्डकैअर पाना एक चुनौती बनी हुई है। जब तक वह सीईओ बनती है, तब तक एक महिला को बहुत कुछ सहना पड़ता है।

पारिवारिक जीवन की मांगें भी बढ़ गई हैं। माँ बनना और भी ज़्यादा कठिन हो गया है। आज की कामकाजी माताएँ अपने बच्चों के साथ उतना ही समय बिताती हैं जितना 1970 के दशक में घर पर रहने वाली माताएँ बिताती थीं।

लिंग भेद को कम करना

व्यवसायों ने महिलाओं के करियर को आगे बढ़ाने में प्रगति की है। कार्यस्थल में वास्तविक लैंगिक समानता प्राप्त करने के लिए उन्हें अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है। फिर भी, लैंगिक अंतर को कम करने से सभी को लाभ होता है। ग्राहकों को लाभ होता है, और टीमों को भी, और यहाँ तक कि कंपनियों की आय में भी। 1970 और 80 के दशक में महिलाओं ने कार्यबल में प्रवेश करके बहुत प्रगति की। अब उन लाभों पर निर्माण करने और सी सूट को महिलाओं के लिए अधिक मेहमाननवाज़ बनाने का समय आ गया है।