Ricerche di mercato sul caviale

All’inizio del 2011, il governo russo ha posto fine al divieto sulle esportazioni di caviale verso l’Europa.

Il governo russo ha imposto questo divieto nel 2002 per fermare la pesca eccessiva e il bracconaggio dello storione nei mari d’Azov e Caspio. Durante il periodo sovietico, le principali fonti del caviale nero mondiale, il tipo di caviale più ambito, erano il Mar d'Azov e il Mar Caspio. In concomitanza con il pandemonio economico che travolse la Russia post-sovietica, il mercato russo del caviale divenne dominato dai bracconieri e dalla pesca eccessiva illegale. Dalla fine degli anni '80 al 2010, la popolazione di storioni nel Mar d'Azov e nel Mar Caspio è diminuita di circa quaranta volte.

La Russia potrebbe dover affrontare alcune sfide nel suo rientro nel mercato del caviale.

La Russia deve affrontare la concorrenza dell’Iran, che è emerso come il principale esportatore di caviale nero in Europa durante il periodo di nove anni di divieto di esportazione imposto dalla Russia. Anche Israele esporta caviale, vendendone circa 3000 kg nel 2011. Israele, a differenza della Russia, non è limitato dalle normative interne sull'esportazione, poiché il caviale non può essere venduto in Israele a causa delle leggi religiose. La legge russa consente l'esportazione in Europa di soli 150 chili di caviale nero all'anno. La domanda di caviale nero è elevata e l’offerta limitata di esportazioni di caviale russo potrebbe non essere in grado di soddisfare pienamente questa domanda, consentendo ai concorrenti di rimanere in attività. L'uscita della Russia dal mercato europeo del caviale, durata nove anni, potrebbe aver consentito ai mercati concorrenti come quelli di Iran e Israele di sviluppare rapporti leali con i consumatori. Tuttavia, la reputazione storica del caviale russo potrebbe aiutarlo a riconquistare la sua quota di mercato.

In Russia sono emersi gli allevamenti di storioni come alternativa allo storione selvatico.

Si prevede che il numero di queste aziende agricole aumenterà. Man mano che il numero di questi allevamenti cresce, la Russia potrebbe eventualmente riconquistare la sua quota di mercato mondiale delle esportazioni di caviale nero. Ci vogliono circa sette anni per allevare uno storione, e i nove anni di divieto russo hanno concesso il tempo per allevare nuovi storioni. Questi allevamenti potrebbero eventualmente costituire una delle principali fonti di caviale russo esportato, integrato da caviale derivato dallo storione selvatico. Poiché la produzione di caviale si sposta verso gli allevamenti e le sanzioni sempre più severe contro i bracconieri diminuiscono il bracconaggio illegale di storione selvatico, a questi storioni selvatici potrebbe essere data l’opportunità di ripopolarsi e, infine, consentire alla Russia di aumentare la propria quota di caviale derivato dallo storione selvatico.

Le tensioni politiche potrebbero anche complicare la ripresa del mercato del caviale russo.

L’Unione Europea dispone di normative relative ai prodotti dell’acquacoltura e negli anni passati il governo russo si è rifiutato di firmare alcuni accordi commerciali. Oltre alla Russia, il Turkmenistan, l’Iran, l’Azerbaigian e il Kazakistan circondano il Mar Caspio, il che potrebbe impedire alla Russia di sfruttare appieno lo storione del Mar Caspio. La Russia è entrata in conflitto con le ex repubbliche sovietiche che cercano di ristabilire la propria identità nazionale, e la scarsità di accordi tra questi paesi potrebbe rappresentare un ostacolo nello sforzo di ripopolare la popolazione di storioni selvatici. Gli Stati Uniti potrebbero rappresentare un altro potenziale per le esportazioni russe di caviale nero, ma i disaccordi politici tra questi due paesi potrebbero rendere difficile per la Russia sfruttare appieno il mercato statunitense, consentendo agli esportatori come Israele, che mantiene relazioni amichevoli con gli Stati Uniti, di occupano una quota maggiore del mercato statunitense.

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