Ricerche sul mercato energetico: i prezzi del petrolio continuano a scendere

Bene, bene, bene... I prezzi del petrolio continuano a scendere

Negli ultimi mesi, i prezzi globali del petrolio sono crollati, causando problemi di entrate per le nazioni che esportano energia. Di conseguenza, le persone nei paesi importatori di petrolio hanno goduto di prezzi più bassi alla pompa e stanno pagando meno per riscaldare le loro case quest’inverno.

Dal giugno del 2014, i prezzi del petrolio sono crollati, scendendo sotto $50 al barile per la prima volta dal 2009. Alla base di questa recente tendenza sono il rapido aumento della produzione petrolifera statunitense e la debole crescita economica internazionale. Inoltre, i paesi dell’OPEC non stanno rallentando la produzione; una tattica che normalmente gonfierebbe i prezzi.

Energia in Russia

La Russia, dove i proventi del gas e del petrolio forniscono 70% del reddito derivante dalle esportazioni, è stata particolarmente colpita. Il rublo è ai minimi storici mentre l’inflazione ha toccato l’8% e i tassi di interesse sono saliti a 17%, danneggiando il paese ancora più delle sanzioni occidentali imposte a causa delle incursioni della Russia in Ucraina. Si prevede che la Russia scivolerà ulteriormente nella recessione nel 2015.

Petrolio in Arabia Saudita

L’Arabia Saudita potrebbe rallentare la produzione e far aumentare i prezzi del greggio, ma non è incline a farlo, poiché l’Iran e la Russia ne trarrebbero vantaggio. Hanno anche una riserva stimata di $900 miliardi. L’Iran e la Siria hanno i loro problemi geopolitici e i loro regimi da sostenere. Si ritiene che le recessioni economiche potrebbero rendere l'Iran più ricettivo nel ridimensionare gli sforzi di sviluppo nucleare. L’ascesa dello Stato Islamico ha aggiunto nuove rughe alla complessità, con l’Isis che ha sequestrato pozzi e venduto circa $3 milioni di petrolio scontato al giorno sul mercato nero. La Nigeria, membro dell’OPEC, sente il calore della concorrenza statunitense. La nazione africana ricava 80% delle sue entrate dalle vendite di energia. 

Energia negli Stati Uniti

Mentre gli Stati Uniti sono ora la più grande nazione produttrice di petrolio al mondo, gli interessi del fracking sono fortemente indebitati e dipendono dai prezzi più alti per essere redditizi. Anche se la produzione di petrolio è ai livelli più alti degli ultimi 30 anni, recentemente le richieste di autorizzazione per nuovi pozzi sono diminuite di 15%. Questo è il primo segno di una recessione e si prevede che la crescita dei ricavi sarà ridotta di 30% quest’anno. Anche le trivellatrici in acque profonde nell’Artico e nel Mare del Nord dipendono dall’aumento dei prezzi del petrolio per sostenere sforzi di estrazione sempre più costosi. Sorprendentemente, Halliburton ha perso 44% in valore negli ultimi 6 mesi. BP è scesa di 25% e Continental Resources, uno dei principali interessi dello shale nel Nord Dakota, ha perso metà del suo valore. Persistono ancora lotte politiche interne sulle sabbie bituminose canadesi e sulla proposta di Keystone Pipeline. Resta da vedere l'effetto degli attuali prezzi del petrolio sui progressi del progetto.

Quanto può scendere il petrolio?

Gli automobilisti negli Stati Uniti risparmierebbero $230 miliardi se i prezzi restassero invariati per un anno, e quel denaro ritornerebbe sicuramente nell’economia. Aziende come Delta Airlines hanno già risparmiato $40 milioni sul carburante per aerei più economico. L’OPEC sta affrontando la situazione per un importo di $590 miliardi, denaro che rimarrà in Giappone, Cina e Stati Uniti, spingendo l’economia globale al rialzo di un intero punto percentuale. Nessuno dubita che il calo dei prezzi del petrolio favorirà la spesa dei consumatori. Il rovescio della medaglia negativo; gli investitori smettono di investire quando il petrolio scende. Nel complesso, i produttori di petrolio perderanno $1,5 trilioni di entrate se i prezzi attuali persisteranno.

Petrolio in America Latina

Il Venezuela è un enorme esportatore mondiale di petrolio e un disastro economico. Con un’inflazione prossima al 60%, la recessione sembra quasi inevitabile. I problemi economici del Venezuela sono aggravati da costosi programmi sociali, controlli dei prezzi e sussidi per il carburante.

Elevata domanda di petrolio in Asia

In Asia, la Cina è sulla buona strada per diventare il più grande importatore di petrolio del mondo. I benefici del petrolio a basso prezzo potrebbero tuttavia essere controbilanciati da un rallentamento economico generale. Nel frattempo, il Giappone fa affidamento su fonti esterne per il suo petrolio, e i prezzi bassi contribuiranno ad accelerare l’inflazione. Ciò rientra nella strategia del primo ministro Shinzo Abe volta a compensare la deflazione. L’India ha bisogno di molto petrolio esterno. Il calo dei prezzi aiuterà a colmare i deficit contabili e promuoverà la riduzione dei sussidi per il carburante.

Alcuni dicono: “Non può durare”, e forse i bassi prezzi del petrolio torneranno presto a salire. Per ora, l’emergere degli Stati Uniti come il principale produttore mondiale di petrolio e le ramificazioni e gli echi di quella realtà hanno cambiato le carte in tavola. Dove porterà? Solo il tempo lo dirà. Il petrolio è una cosa sfuggente da gestire.