간단히 말하면, 포커스 그룹은 일반적으로 유사한 인구통계(예: 자동차 구매자, 당뇨병 환자, 산모)를 가진 6~12명의 개인으로 구성된 그룹으로, "집중된" 주제를 논의하기 위해 함께 모입니다.

이러한 그룹은 항상 제품이나 서비스에 대해 특정 질문이 있는지 확인하기 위해 가이드를 따르는 훈련된 중재자에 의해 촉진됩니다. 이 질적 기법의 핵심은 열린 대화와 참가자들 간의 역동적인 상호작용.

포커스 그룹은 일반적으로 1~2시간 동안 지속되며 표준은 약 90분입니다. 그러나 일반적인 참가자 수는 8~10명이므로 가장 광범위한 아이디어와 피드백을 수집하기 위해 종종 서로 다른 위치에서 여러 그룹이 진행됩니다.

지난 몇 년 동안 전통적인 대면 포커스 그룹의 변형이 나타났습니다.

• 온라인 버전에서 진행자는 질문과 시각적 자극을 노출한 후 답변과 입력 내용을 빠르게 주고받는 문자 메시지를 보낼 수 있습니다. 실시간 대화가 없습니다.
• 또 다른 접근 방식은 웹 캠을 사용하여 여러 사람(보통 8명 이하)의 얼굴이 컴퓨터 화면에서 동시에 서로를 볼 수 있도록 하고 실제 상호 작용을 더욱 밀접하게 시뮬레이션하는 것입니다.
• 이러한 기술을 사용하면 지역이나 시간대에 관계없이 포커스 그룹을 수행할 수 있으며, 이는 특정 지역의 신병 풀이 너무 작은 경우 도움이 됩니다. 또한 시설 임대, 여행 및 다과 비용을 없애줍니다.

모든 시장 조사 방법에는 장점이 있으며 토론 그룹도 예외는 아닙니다. 다음은 포커스 그룹을 독특하게 만드는 몇 가지 사항입니다.

• '예/아니요' 또는 객관식 답변만으로는 소비자 행동이나 태도를 이해하기에 충분하지 않은 경우가 있습니다. 이러한 경우 정성적 접근 방식을 사용하여 프로젝트 가설을 확인하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 예상치 못한 혁신적인 답변을 얻을 수 있는 개방형 질문을 할 수 있습니다.
• 거의 항상 고객이 양방향 거울 뒤에서 눈에 띄지 않게 이벤트를 직접 목격하고 기록할 수 있는 시청실이 있습니다. 뒤쪽(보기) 룸에서 즉시 임시 질문을 제출하고 중재자에게 필요한 설명을 제공할 수 있습니다.