Marktonderzoek naar duurzaamheid van luchtvaartmaatschappijen

De wereldwijde luchtvaartindustrie is verantwoordelijk voor 12% van de koolstofemissies van alle transportbronnen en ongeveer 2% van alle door de mens geproduceerde koolstofdioxide-emissies. Het aandeel van de luchtvaart in de uitstoot van broeikasgassen zal de komende jaren waarschijnlijk toenemen naarmate het vliegverkeer toeneemt.

De opkomst van duurzame energie in de luchtvaart

Gecombineerd met het feit dat de brandstofkosten de pan uit rijzen, zijn luchtvaartmaatschappijen nog gemotiveerder om te kijken naar biobrandstoffen om hun vliegtuigen van stroom te voorzien. Vliegtuigfabrikanten, wetenschappers en academici hebben zich verenigd in verenigingen zoals de Sustainable Aviation Fuel Users Group en de Algal Biomass Organization om het gebruik van duurzame biobrandstoffen voor de luchtvaart te ontwikkelen.

Het verkleinen van de ecologische voetafdruk

Biobrandstoffen vormen de meest haalbare manier om koolstofemissies voor luchtvaartmaatschappijen te verminderen en blijven de belangrijkste bouwsteen in het doel van de luchtvaartindustrie van koolstofneutrale groei. Er is veel ontwikkeling geweest in ontwerpen en materialen om de brandstofefficiëntie te verbeteren en andere alternatieve energiebronnen zoals zonne-energie bevinden zich nog in de beginfase. Biobrandstoffen zouden geen aanpassingen aan commerciële vliegtuigen vereisen; ze zouden gewoon de huidige Jet-A-brandstof vervangen.

Sommige luchtvaartmaatschappijen, zoals KLM, Finnair en Continental Airlines, hebben biobrandstoffen gebruikt op commerciële vluchten, kort nadat de internationale luchtvaartregulatoren het gebruik van biobrandstoffen in 2011 goedkeurden. Andere luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld zullen waarschijnlijk volgen.

Strategische uitdagingen

Ondanks de bereidheid van grote luchtvaartmaatschappijen en fabrikanten om biobrandstoffen te gebruiken, zijn de meest belemmerende factoren die wijdverbreid gebruik verhinderen de beschikbaarheid en kosten van biobrandstoffen. Momenteel kosten vliegtuigbiobrandstoffen nog steeds drie tot vijf keer zoveel als straalbrandstof, aldus Air Transport Action Group. Commercieel gezien staat de biobrandstofindustrie nog in de kinderschoenen en fabrikanten kunnen de toegenomen vraag mogelijk niet aan.

Neste Oil, de leverancier van Lufthansa's biobrandstof, kon tijdens de zes maanden durende testvluchten niet de vereiste hoeveelheid van de luchtvaartmaatschappijen produceren. Luchtvaartfunctionarissen drongen er tijdens de Farnborough Airshow in juli 2012 bij de overheid op aan om te helpen bij het implementeren van beleid om een bloeiende markt te creëren in duurzame biobrandstoffen, vergelijkbaar met initiatieven die alternatieve brandstoffen in het wegtransport hielpen.

Biobrandstoffen kunnen ook ecologische nadelen met zich meebrengen. De vraag naar land om gewassen voor biobrandstof te verbouwen, heeft de landbouw in arme landen extra onder druk gezet en zou bestaande natuurlijke habitats kunnen verdringen. Er zijn ook zorgen geuit over de extra koolstofemissies van het afbranden van bossen en graslanden om brandstofgewassen te verbouwen.

Mogelijkheden

Er zijn ook zorgen dat het gebruik van gewassen als suikerriet en maïs om biobrandstoffen te maken de voedselprijzen omhoog zou kunnen stuwen na de slechte oogst in de groeigebieden. Om die bewering te weerleggen, moeten luchtvaartmaatschappijen mogelijk kijken naar tweede generatie brandstoffen met behulp van niet-voedselgewassen als camelina en jatropha. De industrie onderzoekt ook manieren om vliegtuigbrandstof te ontwikkelen uit gemeentelijk afval, waarvan het gebrek aan aanbod mogelijk geen probleem is, aangezien de megasteden over de hele wereld miljoenen tonnen organisch afval kunnen produceren om om te zetten in biobrandstoffen.

De luchtvaartindustrie ziet steeds meer mogelijkheden in biobrandstoffen, maar de brede acceptatie van biobrandstoffen kent nog steeds veel uitdagingen. Er zijn meer tests nodig en er is overheidssteun nodig voordat het verbruik van vliegtuigbrandstof kan worden teruggedrongen.

Over marktonderzoek naar duurzaamheid in luchtvaartmaatschappijen

Duurzaamheid kan ook een manier zijn om merkwaarde en merkloyaliteit te vergroten. Marktonderzoek kan kansen, klantinzichten en trends identificeren. Kwalitatief onderzoek onthult klantvoorkeuren, gedrag en houdingen. Kwantitatief onderzoek levert gegevens en meet de omvang van bepaalde fenomenen. Strategisch onderzoek onthult concurrerende inzichten en onvervulde marktbehoeften.