Destaque da Indústria de Food Service 2011

Por Sonja Sobota; Rueya Ceylan, analistas de pesquisa

A indústria de food service é uma das maiores indústrias dos Estados Unidos.

As estatísticas do Bureau of Labor dos EUA afirmam que os sectores relacionados com a preparação de alimentos e o serviço combinado constituem o terceiro maior empregador por grupos ocupacionais em áreas metropolitanas e não metropolitanas.

Indica-se que 2011 poderá ser um excelente ano para a indústria da restauração. Espera-se que as vendas subam para o maior nível em quatro anos, de acordo com analistas do setor. Um relatório divulgado recentemente pela empresa de pesquisa Technomic prevê que as vendas totais de serviços de alimentação nos EUA irão ofuscar 2010 com um aumento de 1,7% nas vendas numa base nominal e uma queda de apenas 0,3% numa base real, o que leva a inflação em consideração no preço do menu. E se esta previsão se concretizar, será um dos maiores crescimentos desde 2008.

Especialistas como David Tarantino, analista da empresa de gestão financeira Baird, ajudam a confirmar esta tendência. Ele anunciou em artigo da Forbes via Associated Press que devido às fortes vendas em 2010 entre redes de restaurantes, ele acredita que o serviço de alimentação está em uma “fase de correção”, destacando empresas que “atendem a clientes de maior renda”, como fast food -cadeias casuais e de atrito, “verão a maior estabilização e crescimento”.

Embora o mercado de trabalho dos EUA ainda esteja lento, os restaurantes e outros destinos de serviços alimentares estão a caminho de criar mais de 100.000 empregos desde o Verão passado, tornando-os os maiores produtores de emprego em 2010, relata o USA Today.

Dean Maki, economista-chefe do Barclays Capital para os EUA, explica esse crescimento: “É um setor importante para crescer porque [fusion_builder_container cem_percent=”sim” overflow=”visível”][fusion_builder_row][fusion_builder_column type=”1_1″ background_position=”esquerda topo” background_color=”” border_size=”” border_color=”” border_style=”solid” spacing=”yes” background_image=”” background_repeat=”no-repeat” padding=”” margin_top=”0px” margin_bottom=”0px” classe =”” id=””animation_type=””animation_speed=”0.3″ Animation_direction=”left” hide_on_mobile=”no” center_content=”no” min_height=”none”][it] adiciona consistentemente um número significativo de trabalhos durante as expansões. É um indicador muito confiável de que o mercado de trabalho em geral está se recuperando.”

Apesar da boa influência na economia, o elevado consumo alimentar também apresenta um grande inconveniente: a obesidade. A obesidade americana está a aumentar em 28 estados e a obesidade adulta aumentou mais de 20 por cento desde 1991, relata o Trust for America's Health (TFAH). Esta é a razão pela qual as indústrias de serviços alimentares têm de participar na produção de alimentos mais saudáveis e mais orgânicos.

A segurança alimentar também é um problema. Embora a América seja um dos fornecedores de alimentos mais seguros do mundo, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA avalia quase 80 milhões de casos de doenças relacionadas com alimentos por ano. Em resposta a isso. a Câmara do Congresso aprovou uma lei para o controlo preventivo da importação e exportação de alimentos em Dezembro de 2010.

As indústrias de serviços alimentares também precisam de ser mais transparentes para os consumidores porque um número crescente de pessoas tem alergias alimentares (tais como intolerância à lactose e alergias a frutos secos). A Lei de Rotulagem de Alérgenos Alimentares e Proteção ao Consumidor de 2004 oferece mais proteção aos consumidores. Os membros da indústria de serviços alimentares devem agora listar todos os alergénios e nomes comuns de ingredientes no seu processo de rotulagem de ingredientes. Além disso, os cardápios devem mostrar todos os ingredientes e o conteúdo calórico. O objetivo de muitos fornecedores é fornecer uma refeição saborosa com ingredientes mais saudáveis.

Além disso, a indústria de serviços alimentares tem de lutar com o aumento dos preços das matérias-primas. As Nações Unidas alertam para outro choque nos preços dos alimentos, uma vez que os preços do milho e da soja estão no seu nível mais alto em 2,5 anos e as reservas de soja estão nos mínimos de 30 anos. Poderia superar o susto de 2008 que desencadeou tumultos alimentares nos países em desenvolvimento em todo o mundo. O economista David Rosenberg alerta: “Temos claramente uma crise alimentar global nas nossas mãos”.

Segundo o Wells Fargo, o preço da carne, principalmente suína e bovina, subirá duas vezes mais que no ano passado.

Nos Estados Unidos, os preços dos alimentos representam, em média, 10% a 14% do rendimento pessoal (contra cerca de 50% no mundo em desenvolvimento). No entanto, têm um impacto na confiança dos consumidores e na criação de emprego, e desta vez não parece ser diferente, especialmente quando combinados com o aumento dos preços da energia.

Sustentabilidade

Existem também muitas oportunidades para melhorar a sustentabilidade na indústria de serviços alimentares. O comércio justo é um exemplo.

A TransFair USA é uma comunidade que garante a produção de comércio justo, ajudando os agricultores a produzir o capital necessário para comprar os bens necessários para os seus negócios. Um dos seus maiores membros é a Starbucks, que utiliza apenas grãos de comércio justo no seu café. O maior trabalho da Transfair USA é capacitar os agricultores para saírem da pobreza, investindo nas suas explorações agrícolas e comunidades, protegendo o ambiente e desenvolvendo as competências empresariais necessárias para competir no mercado global. O comércio justo, por definição, também inclui preços justos, condições de trabalho justas e esforços ambientalmente sustentáveis.

Ao criar edifícios verdes, as fábricas podem produzir produtos energeticamente eficientes, reduzindo a energia desnecessária ou utilizando energias renováveis. Isto associa uma redução das emissões de CO2. Até agora, o US Green Building Council (USGBC), uma organização sem fins lucrativos, conta com mais de 18.000 membros em empresas e comunidades líderes que implementam esta tecnologia verde.

Gestão de estoque de alimentos

Gestão de estoque de alimentos significa calcular, verificar e minimizar custos com alimentos.

Nos restaurantes, os custos dos alimentos são um dos custos controláveis mais elevados. Lidar com alimentos é um desafio devido à sua perecibilidade. Na verdade, quase todos os ingredientes têm prazo de validade limitado, muitos deles menos de uma semana. Existem grandes quantidades de pessoas e instrumentos que lidam diretamente com o estoque de alimentos. Independentemente do tamanho, mesmo os pequenos restaurantes precisam de mais de dezenas de funcionários para produzir, preparar e finalmente servir a comida ao consumidor. Para gerenciar a lucratividade, os restaurantes recorrem ao gerenciamento de estoque de alimentos dentro da organização.

Os sistemas de inventário de alimentos são complicados de controlar e difíceis de administrar no nível da loja. As tecnologias mais antigas baseadas em lojas geralmente apresentam dificuldades porque geralmente exigem soluções de desktop atualizadas.

Para cadeias de restaurantes, módulos centralizados de gerenciamento de alimentos baseados em navegador são considerados por alguns como uma alternativa robusta. Outras vantagens podem incluir gerenciamento centralizado de ingredientes e receitas, inventário gerenciado por número ilimitado de ingredientes e frequências de contagem, variação de produtos computada em tempo real, mensagens de alerta generativas, trilhas de auditoria de usuários estabelecidas, produtos transferidos entre locais e registro de desperdícios.