Como um sistema Cap and Trade pode impactar o déficit e os lucros corporativos

Os legisladores em Washington estão cada vez mais preocupados com a forma como o novo pacote de estímulo irá impactar o défice nacional. Nestas discussões, os sistemas Cap and Trade foram discutidos como uma forma de atribuir um preço ao carbono.

Os argumentos que cercam a implementação de sistemas de limite e comércio

Os proponentes argumentam que a implementação de um sistema Cap and Trade até 2012 compensaria o défice orçamental de estímulo nacional. Simultaneamente, raciocinam que os sistemas abordariam as alterações climáticas de uma forma substantiva, reduzindo as emissões de gases com efeito de estufa.

O Presidente Obama e o Senador John McCain manifestaram no passado apoio ao Cap and Trade. A outra alternativa, os impostos directos sobre o carbono, incorreria numa forte resistência na economia dos EUA, dada a aversão política aos impostos em tempos de recessão.

Muitos economistas vêem o Cap and Trade como uma oportunidade para internalizar as externalidades no meio das falhas do mercado que contribuem para as alterações climáticas. O sistema está sujeito às forças do mercado com créditos negociados de acordo com as leis da oferta e da procura. Apontam para a maior falha de mercado mundial da história, que criou externalidades não internalizadas por partes não directamente envolvidas nas emissões de GEE.

Essencialmente, as licenças de carbono seriam leiloadas. O preço óptimo seria determinado pelas forças de mercado, mas o preço óptimo na teoria económica seria igual ao benefício marginal e ao custo marginal. O governo ou entidade organizadora acompanharia quantas licenças unitárias estão flutuando no mercado. Seriam esperadas reduções tangíveis nas emissões de dióxido de carbono como resultado do sistema.

Uma desvantagem, argumentam alguns, é que as contas de aquecimento irão aumentar, afectando principalmente as pessoas pobres. A este respeito, os proponentes do Cap and Trade defendem a prestação de ajuda às pessoas de baixos rendimentos. Outros indicaram que funcionários e empresas seriam duramente atingidos. Embora esta questão política sobre as perdas de competitividade tenha sido abordada nos países europeus, esta tornou-se uma questão política tempestuosa nos Estados Unidos.

A Europa tem um enorme sistema Cap and Trade conhecido como EU ETS. Em 2007, regulamentou cerca de 45% de emissões em toda a Europa. Os Estados Unidos têm um sistema de Cap and Trade relativamente novo, a Iniciativa Regional de Gases com Efeito de Estufa (RGGI pronuncia-se “Reggie”) nos estados do Nordeste. Além disso, na década de 1990, o oeste dos Estados Unidos ajudou a reduzir as emissões combatendo as fontes das chuvas ácidas.