Pesquisa de mercado de caviar

No início de 2011, o governo russo pôs fim à proibição das exportações de caviar para a Europa.

O governo russo impôs esta proibição em 2002, a fim de impedir a pesca excessiva e a caça furtiva de esturjão nos mares Azov e Cáspio. Durante a era soviética, as principais fontes de caviar preto do mundo, o tipo de caviar mais cobiçado, eram os mares Azov e Cáspio. Concomitante ao pandemônio económico que engolfou a Rússia pós-soviética, o mercado russo de caviar tornou-se dominado por caçadores furtivos e pela pesca excessiva ilegal. Do final da década de 1980 a 2010, a população de esturjões nos mares Azov e Cáspio diminuiu cerca de quarenta vezes.

A Rússia poderá enfrentar alguns desafios na sua reentrada no mercado de caviar.

A Rússia enfrenta a concorrência do Irão, que emergiu como o principal exportador de caviar preto para a Europa durante o período de nove anos da proibição de exportação da Rússia. Israel também exporta caviar, vendendo cerca de 3.000 kg de caviar em 2011. Israel, ao contrário da Rússia, não está limitado por regulamentos internos de exportação, uma vez que o caviar não pode ser vendido em Israel devido a leis religiosas. A lei russa permite apenas a exportação anual de 150 quilos de caviar preto para a Europa. A procura de caviar preto é elevada e a oferta limitada de exportações de caviar russo pode não ser capaz de satisfazer plenamente esta procura, permitindo que os concorrentes permaneçam no negócio. A saída de nove anos da Rússia do mercado europeu de caviar pode ter permitido que mercados concorrentes, como os do Irão e de Israel, desenvolvessem relações leais com os consumidores. No entanto, a reputação histórica do caviar russo pode ajudá-lo a recuperar a sua quota de mercado.

As fazendas de esturjão surgiram na Rússia como uma alternativa ao esturjão selvagem.

A quantidade dessas fazendas deverá aumentar. À medida que o número destas explorações aumenta, a Rússia poderá eventualmente recuperar a sua quota de mercado mundial nas exportações de caviar preto. Demora cerca de sete anos para criar um esturjão, e a proibição de nove anos imposta pela Rússia proporcionou tempo para criar novos esturjões. Estas explorações poderão eventualmente constituir uma importante fonte de caviar russo exportado, complementado por algum caviar derivado do esturjão selvagem. À medida que a produção de caviar é transferida para explorações agrícolas e as sanções cada vez mais rigorosas impostas aos caçadores furtivos diminuem a caça ilegal de esturjão selvagem, estes esturjões selvagens podem ter a oportunidade de repovoar e, eventualmente, permitir que a Rússia aumente a sua quota de caviar derivado do esturjão selvagem.

As tensões políticas também podem complicar o regresso do mercado russo de caviar.

A União Europeia tem regulamentos relativos aos produtos da aquicultura e, nos últimos anos, o governo russo recusou-se a assinar certos acordos comerciais. Além da Rússia, o Turquemenistão, o Irão, o Azerbaijão e o Cazaquistão rodeiam o Mar Cáspio, o que pode impedir a Rússia de capitalizar totalmente o esturjão no Mar Cáspio. A Rússia entrou em conflitos com antigas repúblicas soviéticas que têm procurado restabelecer as suas identidades nacionais, e a escassez de acordos entre estes países pode representar obstáculos ao esforço para repovoar a população de esturjão selvagem. Os Estados Unidos podem ser outro potencial para as exportações russas de caviar preto, mas as divergências políticas entre estes dois países podem tornar difícil para a Rússia tirar o máximo partido do mercado dos EUA, permitindo que exportadores como Israel, que mantém relações amistosas com os EUA, ocupar mais participação no mercado dos EUA.

Fontes: