ลัทธิบริโภคนิยมของสหรัฐฯ ในช่วง Great Recession

วิกฤตการณ์ทางการเงินที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐฯ กำลังส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นของผู้บริโภคในระบบเศรษฐกิจ โดยการใช้จ่ายจริงของผู้บริโภคลดลงในอัตรา 3.1% ต่อปีในไตรมาสที่สามของปี 2551 และการใช้จ่ายจริงในสินค้าคงทนลดลงในอัตรา 14% ต่อปี ผู้บริโภคชาวอเมริกันใช้ชีวิตเกินความจำเป็นมายาวนาน แต่คาดว่าไลฟ์สไตล์แบบนี้จะสิ้นสุดลงเมื่อผู้บริโภคเริ่มให้ความสำคัญกับการออมเงิน ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 ชาวอเมริกันประหยัดเงินได้ประมาณ 10% ของรายได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเร็ว ๆ นี้ อัตราการออมโดยทั่วไปต่ำกว่าสองเปอร์เซ็นต์ ซึ่งบางครั้งก็มีเปอร์เซ็นต์ติดลบ และหนี้ผู้บริโภคเพิ่มขึ้นเป็น 98 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ซึ่งเป็นสองเท่าของระดับหนึ่งในสี่ของศตวรรษที่ผ่านมา

วิกฤตการณ์ทางการเงินในปัจจุบันมีอิทธิพลต่อการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมผู้บริโภคชาวอเมริกัน ผู้บริโภคชาวอเมริกัน “รายใหม่” สามารถจำแนกได้ดังนี้:

• คำนึงถึงราคาและมีความอ่อนไหวต่อราคา ในสหรัฐอเมริกา ผู้บริโภคสามารถเลือกซื้อสินค้าได้ในราคาที่ดีกว่า เนื่องจากมีสถานที่ให้เลือกซื้อมากขึ้นและราคาของร้านค้าต่างๆ มีความแตกต่างกันมากขึ้น
• ด้วยความโน้มเอียงต่อข้อเสนอพิเศษ ผู้บริโภคชาวอเมริกันเชื่อว่าคนๆ หนึ่งสามารถประหยัดเงินได้มากด้วยการช้อปปิ้งสินค้าราคาถูกและสินค้าพิเศษต่างๆ ซึ่งหมายความว่าคนอเมริกันเป็นนักล่าต่อรองราคาเนื่องจากตลาดของตนมีความแตกต่างด้านราคาสูงกว่า
• ในความเป็นจริง การศึกษาวิจัยโดยมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลเวเนีย ผลการวิจัยพบว่าชาวอเมริกันดูโฆษณาทางสื่อมวลชนเพื่อประกาศขายสินค้า เพื่อพยายามให้ได้ราคาที่ดีที่สุดสำหรับสินค้าของตน
• ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากคำแนะนำในการซื้อของเพื่อนและญาติ
• จากโปรไฟล์ทางจิตวิทยาทั้ง 7 กลุ่ม มีการกล่าวถึง 40% ของผู้บริโภคชาวอเมริกันถูกจัดประเภทเป็น “ผู้เป็นเจ้าของ” ซึ่งเป็นบุคคลที่ซื้อเพราะความสัมพันธ์ส่วนตัว “Belongers” มีความภักดีต่อแบรนด์อย่างมาก เพราะพวกเขารู้สึกสบายใจกับการเลือกแบรนด์ของตน
• ผู้บริโภคในสหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับความสะดวกสบายมากกว่าความสวยงาม
• ผู้บริโภคชาวอเมริกันมีนวัตกรรมและเปิดรับแนวคิดเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ อัตราการแพร่กระจายของผลิตภัณฑ์ใหม่จะเร็วกว่าในตลาดอื่นๆ มากในสหรัฐฯ

ในทางกลับกัน การใช้จ่ายของผู้บริโภคในกลุ่มชนกลุ่มน้อยในสหรัฐฯ ก็เติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยมีส่วนแบ่ง $ 10 ล้านล้านเหรียญสหรัฐในตลาดผู้บริโภค กำลังซื้อของชาวอเมริกันเชื้อสายอเมริกัน ซึ่งเป็นชนกลุ่มน้อยที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ คาดว่าจะเกิน $ 860 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2550 และมากกว่า $1.2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2555 เมื่อติดตามแนวทางเดียวกัน กำลังซื้อของชาวแอฟริกันอเมริกันคาดว่าจะสูงถึง $ มีมูลค่า 8.45 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2550 และคาดว่าจะสูงถึง $1.1 ล้านล้านภายในปี 2555 ซึ่งเพิ่มขึ้น 34 เปอร์เซ็นต์ในช่วงระยะเวลา 5 ปี ชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียซึ่งเป็นตัวแทนของกลุ่มชนกลุ่มน้อยที่ใหญ่เป็นอันดับสาม จะได้เห็นกำลังซื้อของพวกเขาเติบโตเกือบเร็วเท่ากับกลุ่มฮิสแปนิกในอีกห้าปีข้างหน้า บางองค์กรคาดการณ์ว่ากำลังซื้อในเอเชียจะเพิ่มขึ้น 45.9% เทียบกับ 46.3% สำหรับกลุ่มฮิสแปนิก ในสกุลเงินดอลลาร์ กำลังซื้อของเอเชียจะมีมูลค่ารวม $ 459 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2550 และเพิ่มขึ้นเป็น $ 670 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2555

แหล่งที่มา:

“อารมณ์ของผู้บริโภคเปรี้ยว” Inc.com; เข้าถึงเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2551

“เอ่อ ผู้บริโภคชาวอเมริกันได้ยกธงขาวแล้ว” AlterNet http://www.alternet.org; เข้าถึงเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2551

“การวางแนวไลฟ์สไตล์ของผู้บริโภคในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา: กลยุทธ์การตลาดที่ได้มาตรฐานตามภูมิภาคเป็นไปได้หรือไม่” มหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลวาเนีย [url]www.personal.psu.edu; เข้าถึงเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2551 

“จิตวิทยาในด้านการตลาด การโฆษณา และการขาย [url]; เข้าถึงเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2551