美国教育的持续演变
教育好你的孩子
几乎没有人会质疑良好的教育至关重要,这不仅对接受教育的个人而言,而且对社会、国家和全球社区的改善也同样重要。尽管良好的教育可能不是真正的要求或绝对必要,但良好的教育确实能让人做好准备,应对和理解日常生活中遇到的挑战和复杂性。
和医疗保健一样,美国固有的例外主义观念常常导致许多爱国人士认为并断言美国的教育体系是世界上最好的。然而,统计数据并不能证明这一点。“根据经济学人智库编写的《学习曲线》报告,美国在 40 个国家的总体教育表现中排名第十七。芬兰排名第一。”1
两大政党之间激烈的政治争执使美国教育的未来走向变得扑朔迷离。民主党倾向于保留目前由联邦政府资助和指导的教育结构,而共和党议员则越来越多地宣扬私有化美国学校系统的好处和可取性。关于这一话题的激烈争论仍在继续,新总统和共和党主导的政府将对美国教育产生怎样的影响还有待观察。
政府对教育的认真参与始于 1867 年,当时教育部成立,主要收集有关教学和学校的信息,以确定哪种方法对教育民众最有效。这些信息随后提供给政策制定者,由他们决定美国教育的未来发展方向。
二战后,联邦政府大幅扩大了其在教育领域的作用。“1944 年,《退伍军人权利法案》授权提供高等教育援助,最终将近 800 万二战老兵送入大学。”2
冷战促使美国于 1958 年制定了《国防教育法》(NDEA),以促进科学和技术领域的教育,使美国能够在这些领域更好地与新兴的苏联竞争。《民权法案》及其随后受到启发的法律在 60 年代和 70 年代继续实施,旨在为该国贫困地区的穷人和弱势群体提供优质教育。
1980 年,教育部成为内阁直属机构,继续影响全国的教育。“该部门的小学和中学项目每年为近 18,200 个学区和超过 5000 万名学生提供服务,这些学生就读于大约 98,000 所公立学校和 32,000 所私立学校。部门项目还为超过 1200 万名大专学生提供助学金、贷款和勤工俭学援助。”3
尽管美联储在教育领域发挥着重要作用,但州和地方政府对教育的影响也很大。私人和慈善机构也是如此。到目前为止,学校资金的大部分并非来自联邦政府。
特朗普总统任期对教育的影响
许多人预见到,在新当选的特朗普总统的领导下,美国的公共教育将会发生巨大变化。特朗普总统与共和党的许多成员在哲学上保持一致,他坚信在公立教育和私立教育之间,家长应有选择权。
2016 年 9 月,时任总统候选人特朗普表示“他的第一份预算将重新分配 1420 亿美元的联邦资金,以创建一项由州政府运营的整笔拨款,他希望这笔拨款能够帮助成绩较差的公立学校的贫困儿童入读特许学校和私立学校”。4 特朗普总统表示,他的意图是为美国的弱势学生提供学校选择权。
目前,“国家目前在 Title I 上花费了约 $150 亿美元,这是一项旨在为贫困儿童提供教育的联邦计划。”5 特朗普总统并没有明确将他提出的 $20B 联邦资金提案与 Title I 联系起来,这导致许多分析师认为这些资金可能用于代金券计划。私有化支持者希望特朗普政府减少教育部对美国课堂的参与。一些人认为特朗普总统可能确实会取消或大幅缩减教育部。
特朗普总统备受争议的教育部长人选——贝琪·德沃斯
2017 年 2 月 7 日,在民主党的强烈反对下,特朗普总统任命的教育部长贝琪·德沃斯 (Betsy DeVos) 获得确认。共和党参议员丽莎·穆尔科斯基 (Lisa Murkowski) 和苏珊·柯林斯 (Susan Collins) 打破僵局,副总统迈克·彭斯 (Mike Pence) 投下关键一票,确认德沃斯的任命。德沃斯部长“之前没有教育工作经验,尽管她几十年来一直倡导学校代金券计划和学校私有化。”6
多年来,德沃斯和她的丈夫一直是学校私有化的坚定支持者。众所周知,她支持父母的“教育选择”,包括私立学校、数字教室和家庭教育,作为传统公立教育的可行选择。2016 年,她向《底特律新闻》表达了一种信念,即应该抛弃公立学校,转而采用自由市场体系。
德沃斯部长和特朗普总统所推崇的代金券计划并非没有遭到批评,他们担心这种做法可能会导致不平等加剧,让人回想起学校隔离的时代。“包括特朗普在内的代金券和择校制度的支持者认为,这是将教育私有化并将其转变为自由市场体系的工具。(据《纽约时报》报道,经济学家并不认为这是一个好主意。”7
德沃斯部长和特朗普总统将对美国公共教育的未来产生什么影响还有待观察,但很难想象现状会不受影响。
美国学校的人口结构变化
美国的人口结构正在发生变化,这已经不是什么秘密了。“公立 K-12 课堂中拉丁裔、非裔和亚裔学生的总数首次超过了非西班牙裔白人。”8 许多人认为美国的多样性是这些学生接受良好教育的优势。加利福尼亚州等州制定了学生平等计划,为贫困地区的学生提供平等的机会。
尽管许多美国人对该国不断扩大的人口结构抱有包容的态度,但某些经济现实不容忽视,也是许多人对非法移民子女教育成本高昂感到不满的争论之源。据美国移民改革联盟 (FAIR) 称,“一份新报告显示,本学年,最近进入美国的数千名非法移民儿童的教育成本高达 147.61 亿美元——一些学校系统要求联邦政府支付这笔费用。”9
除了教育之外,在应对人口结构变化所带来的挑战方面,人们情绪高涨,政治分歧不断。与教育和政治努力的所有领域一样,美国人面临着观望的局面,看新政府将如何应对这些挑战以及他们将如何做出决定。
美国教育的新趋势
体制改革与教育市场化
预计新政府将不断推动针对低收入学生的代金券制度,并将积极倡导学校选择权。总统的新任命表现出对基于市场的学校资金的强烈兴趣。除了教育部长贝琪·德沃斯 (Betsy DeVos) 对特许学校的喜爱之外,副总统彭斯 (Pence) 也在他的家乡印第安纳州推动了代金券计划。我们可以合理地预期,学校改革措施将在不久的将来更容易实施,包括代金券计划和放宽特许学校限制。
多语言教育
随着国家人口结构的变化,多语言教育将继续发展。最近的研究表明,尽管人们普遍认为双语教育会阻碍英语学习,从长远来看,双语教育甚至可以提高学业成功率。“关于双语的广泛认知益处的研究,以及日益全球化的经济,促使许多州实施包括以英语为母语的人在内的双语课程。展望未来,制约因素可能不是来自联邦法规,而是来自合格教师的短缺。”10
学生入学率下降
学生入学率持续下降继续影响着全国各地的校园。随着学费不断上涨,预计个性化将成为吸引潜在学生和留住学生的一种手段。“EdSurge 新闻 将个性化学习定义为“技术辅助的差异化教学”。个性化趋势将在 2017 年继续,尤其是当高校寻找方法来容纳越来越多需要更大灵活性的非传统学生时。”11
有针对性的微学习
与个性化相关,微学习以短时间的形式或在学生有特定需求时向他们提供内容。这种教育方式通常通过各种移动平台、应用程序等进行。它对注意力容易分散的技术型学生特别有吸引力。例如,人们可能不会学习整个讲座,而是以易于消化的较短片段来学习,这些片段更容易消化和记住。
高速教育
高速学习是“研究表明的一种学习形式,它比在拥挤的演讲厅或教室里长达数小时的独白更快、更有效、持续时间更长。”12 学生通过实践和解决问题来学习。移动设备、应用程序和笔记本电脑上的真实模拟可以实现实时、快速的学习,反映当今快速变化的世界。许多人认为,通过采用高速教育方法,学术界将更好地为学生服务。
虚拟现实——不再需要铅笔和书本
虚拟现实作为一种学习工具,在学术界引起了极大的轰动。它的潜力“几乎”是无限的。如今的学生不再局限于印刷页面或二维视频屏幕,而是可以真正地沉浸在他们想要了解的人、地点和事物的虚拟模拟之中。目前,由于成本高昂以及缺乏必要的设备,虚拟现实在课堂上尚未得到广泛应用。诸如 Google Cardboard 之类的概念正在降低这些成本,并使虚拟现实更易于操作和更易于获取。在未来的几个月和几年里,它的实施肯定会增加。
教师工会受到攻击
近年来,共和党议员在颠覆美国许多地区教师集体谈判权方面取得了巨大成功,包括中西部的传统劳工堡垒。“反对者对教师工会来说尤其具有挑战性,他们不得不在诸如取消终身制、使用部分基于学生考试成绩的教师评估以及扩大特许学校等问题上做出让步——这些政策是他们历来反对的,但他们的民主党盟友,总统巴拉克·奥巴马和前教育部长阿恩·邓肯……却支持这些政策。”13
总结
预计 2017 年美国特许学校的担忧会加剧。特朗普总统是私立、公立特许学校的积极倡导者。他们与教育部长贝琪·德沃斯 (Betsy DeVos) 将继续推动特许学校的扩张。“许多保守派认为公立教育是政府垄断的,并打算通过竞争(尤其是与私营特许学校竞争)让传统公立学校破产。这是他们的机会。”14 教育私有化的反对者支持传统意义上的公立教育。美国特许学校是否会欢迎总统的学校私有化计划,或者他们最终是否会拒绝这些计划,还有待观察。
政治对教育和美国生活各个方面的影响是立竿见影的,并将在可预见的未来产生影响。水晶球是模糊的,在如此动荡和快速变化的政治环境中很难做出准确的预测。许多学术领域,无论是技术方面还是哲学方面,都大有可为。希望能够放下敌意和偏见,以便长期改善美国社会的教育需求。
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https://rankingamerica.wordpress.com/2013/01/25/the-u-s-ranks-17th-in-educational-performance/
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https://www2.ed.gov/about/overview/fed/role.html
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https://www2.ed.gov/about/overview/fed/role.html
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https://www.washingtonpost.com/news/post-politics/wp/2016/09/08/trump-pitches-20-billion-education-plan-at-ohio-charter-school-that-received-poor-marks-from-state/?utm_term=.385cbe113eed
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https://www.washingtonpost.com/news/education/wp/2016/11/10/what-a-trump-presidency-means-for-americas-public-schools/?utm_term=.6f477309b28b
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www.cosmopolitan.com/.../betsy-devos-trump-administration-education-...
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http://www.huffingtonpost.com/brad-c-phillips/top-10-education-trends-t_b_6345056.html
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http://www.foxnews.com/politics/2014/09/02/cost-educating-new-class-illegal-immigrant-minors-estimated-at-over-760m.html
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http://www.gettingsmart.com/2017/01/higher-education-learning-trends-in-2017/
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