永續農業的誕生源自於對工業方法的拒絕,轉而採用促進自然生態過程的方法。
工業體係可以廉價地生產豐富的農作物,但它對生態的影響是災難性的:侵蝕、土壤和水資源枯竭以及森林砍伐只是其中的一些影響。 傳統農業也往往涉及更多資源,例如用於化學肥料的化石燃料、灌溉水源、運輸和大量的水。
永續農業的方法
永續農業可以涵蓋廣泛的技術,包括放養、低投入、有機和生物動力學。有機農場並不意味著它自動是永續的,特別是如果大規模開展有機農業對環境造成威脅的話。永續農業將確保一個地區可以無限期地生產糧食。為了實現這一目標,農場不得從環境中提取無法自然補充的資源,不得對土地進行不可逆轉的改變,透過使用控製作物害蟲的生物體避免使用農藥,並將農田與牲畜放牧融為一體。
注意事項
永續農業招致了一些批評者,他們聲稱這種系統的農作物產量低於傳統農業。雙方的爭論非常激烈,批評者痛斥永續農業過於簡化。還有可怕的警告稱,實行永續農業批發可能會導致全球糧食短缺。 另一方面,永續農業的支持者引用了聯合國的一項研究,認為有機和其他永續農業方法對於養活子孫後代是必要的。
然而,更多的科學家、專家和政策小組建議,永續的做法可以養活更多的窮人,同時開始修復工業化農業造成的生態破壞。研究人員的研究發現,雖然永續農業的作物產量通常較低,但某些作物的差異卻不那麼顯著。
未來展望
實現永續糧食安全通常可以透過使用許多不同的技術(包括混合系統)來支持。對於欠發達國家來說,可以進一步發展永續農業。分散糧食生產和使用小規模農業可能有可能降低系統遭受氣候衝擊的風險。